Científicos de la Universidad de California han desarrollado una nueva forma de demostrar qué barrios recuperaron los niveles de contaminación atmosférica previos a la pandemia tras el fin de las restricciones por la COVID-19. Esta técnica se basa en la absorción de dióxido de carbono por parte de las plantas, y no todo el dióxido de carbono es igual.
El carbono-14 se crea en la atmósfera cuando los rayos cósmicos golpean el nitrógeno. Es un isótopo inestable, por lo que con el tiempo se descompone. El carbono en el petróleo ha tenido tanto tiempo que el carbono-14 ha desaparecido, por lo que el dióxido de carbono creado a partir de la quema de petróleo será inusualmente bajo en carbono-14 en comparación con el dióxido de carbono natural.
“Las plantas absorben CO2 durante la fotosíntesis y lo incorporan a sus tejidos, registrando una instantánea de las entradas locales de combustibles fósiles en el proceso”, dijo la líder del estudio, Cindy Yañez, ex de la UCR, ahora estudiante de doctorado en Ciencias del Sistema Terrestre en UC Irvine.
La función Estudio publicado en Anticipos AGU El uso de un laboratorio móvil muestra que la caída de CO2 fue de aproximadamente el 60%.
Al analizar muestras de pasto de todo el estado, el mismo estudio también mostró con gran detalle que algunas partes de California habían vuelto a niveles altos de emisiones para 2021, mientras que otras, generalmente en áreas más prósperas, no.
“Los científicos de la comunidad nos enviaron cientos de muestras de pasto silvestre. Los analizamos en busca de contenido de radiocarbono, que es un indicador de las emisiones de combustibles fósiles”, dijo Francesca Hopkins, profesora asistente de cambio climático de UC Riverside y coautora del estudio.
Las muestras de césped del equipo revelaron que la costa del condado de Orange mantuvo su reducción de emisiones relacionada con la pandemia, y que a San Francisco le fue mejor que a Los Ángeles. Tanto el área metropolitana de Los Ángeles como Pasadena tuvieron mayores rebotes de contaminación que la costa o que el estado en su conjunto.
“Creemos que muchas de las diferencias que vimos se pueden atribuir a cuántas personas pueden continuar trabajando de forma remota”, dijo Hopkins. “Otros factores probables incluyen la cantidad de vehículos eléctricos o de bajas emisiones en un área y la distancia de los almacenes industriales, con tráfico pesado de camiones grandes”.
Nuestros enfoques complementarios capturaron la realidad heterogénea de las restricciones de movimiento obligatorias y voluntarias en California durante la pandemia. Nuestro estudio se centró en una región rica en conjuntos de datos de alta calidad (es decir, 14registros C, un inventario de abajo hacia arriba a escala de vecindario y un in situ red de torres) que nos permitió evaluar ffCO2 reducciones de emisiones en el contexto de las tendencias a largo plazo. Las encuestas móviles pueden detectar diferencias de año a año en ffCO2 las tendencias del sector en carretera con un alto nivel de confianza, pero se necesita más trabajo para relacionar el CO en carretera2 mejoras en las emisiones de los vehículos y sus conductores.
Yáñez et al. 2022.
📰 Comunicado de prensa completo en Eurekalert.
🔬 Reducciones en el CO de combustibles fósiles urbanos de California2 Emisiones durante la pandemia de COVID-19 at Anticipos AGU.
