Se nos enseña que los árboles crecen anualmente, cerca de la corteza, y cada año se agrega un anillo adicional de crecimiento. Cuente los anillos y sabrá cuántos años tiene un árbol. Los árboles mediterráneos tienen patrones de actividad cambial que conducen a fluctuaciones de densidad intraanuales (IADF), llamadas anillos falsos. Se espera que el cambio climático altere la formación de madera y la xilogénesis, afectando la productividad forestal. Balzano et al. han seguido la xilogénesis y la formación de IADF en la madera blanda Pinos (pino piñonero, Pinaceae) y frondosas Arbutus unedo (madroño, Ericaceae), creciendo en el mismo sitio en el sur de Italia.
Poniendo muestras de los árboles bajo el microscopio, encontraron cambium en P. pinea fue productivo durante todo el año calendario. De enero a marzo de 2015, se observaron traqueidas similares a la madera temprana poscambiales (ampliadas), que eran similares a las traqueidas de transición. Por lo tanto, el comienzo del anillo del árbol no estuvo marcado por un límite definido entre la madera tardía del año anterior y el nuevo xilema producido. El árbol formó verdaderas traqueidas de madera temprana en abril.
Pero, ¿cómo sería una IADF? Tiene que ser una variación en la densidad, por lo que un IADF de tipo E es un crecimiento que tiene células similares a las de la madera tardía en la madera temprana. En contraste, una IADF tipo L es un crecimiento que parece madera temprana en madera tardía. Balzano y sus colegas señalan: “Los L-IADF, caracterizados por la presencia de células conductoras con lúmenes más grandes que en la madera tardía verdadera, se han relacionado con un período prolongado de producción de madera debido al retorno de condiciones favorables para el crecimiento de los árboles después del inicio de la madera tardía. formación. Por lo tanto, los L-IADF están preparados por un patrón bimodal de formación de madera, con dos picos de actividad cambial: en primavera y otoño”. Y efectivamente, encontraron L-IADF en el crecimiento de otoño en P. pinea. Fecharon los inicios de las L-IADF a mediados de octubre y los rastrearon hasta mediados de diciembre, cuando pudieron ver que las verdaderas células de madera tardía volvían a crecer.
In A. unedo, se observó una doble pausa en la producción de células, en verano e invierno, que también dio lugar a L-IADF en otoño. A. unedo comenzó a crecer normalmente en abril y comenzó a producir células de madera tardía a mediados de julio. Esto continuó hasta mediados de octubre, cuando tuvieron otra racha de producción de madera temprana hasta mediados de diciembre. Curiosamente, en la mitad de las muestras encontraron otro L-IADF entre agosto y septiembre.
El equipo descubrió que el crecimiento era específico de la especie, pero también que la producción de madera temprana, madera tardía y estas IADF está muy relacionada con el clima. Hasta cierto punto, es de esperar que la gente conozca la diferencia entre anillos gruesos y anillos delgados para el crecimiento de los árboles. Pero, al acercarse a las celdas reales donde se forma la madera, Balzano y sus colegas están encontrando las herramientas para crear una reconstrucción más detallada de climas pasados.
