Las plántulas anuales mediterráneas necesitan sobrevivir a las temperaturas bajo cero del invierno para producir semillas en la primavera. Pescador et al. probar si la estructura funcional relacionada con la resistencia a la congelación de la planta está estructurada de acuerdo con los filtros abióticos y bióticos.

Ubicación del área de estudio en la Estación Experimental de Aranjuez en el sur de Madrid, centro de la Península Ibérica.
(A) Localización del área de estudio en la Estación Experimental de Aranjuez, al sur de Madrid, centro de la Península Ibérica. (B) Vista general de una estepa yesífera mediterránea semiárida donde la vegetación está dominada por la gramilla Stipa tenacissima intercalada en una matriz de suelo desnudo colonizada por la comunidad vegetal anual y la costra biológica del suelo (BSC). (C, D) Detalle que muestra dos especies anuales de invierno afectadas por un evento de helada invernal.

La alta resistencia a la congelación se extiende entre las especies estudiadas, lo que sugiere la presencia de una filtración ambiental histórica. La densidad de conejos y la presencia de matas de Stipa tenacissima L. también modulan la resistencia a eventos de congelación. Por lo tanto, los rasgos que permiten a las plantas lidiar con la herbivoría también pueden promover la resistencia a la congelación, y las matas pueden actuar como nodrizas a través de la mejora de las condiciones invernales más duras. El estudio representa un avance significativo en la comprensión del ensamblaje de las comunidades anuales de invierno.