Si bien la ecología de plantas basada en rasgos intenta utilizar un pequeño número de rasgos a nivel de órganos para predecir estrategias ecológicas, existe una brecha importante entre la ecofisiología a nivel de órganos y la aptitud de las plantas en un contexto ambiental. Para cerrar esta brecha se encuentran los rasgos organizativos de toda la planta, incluidos el momento reproductivo y los patrones de asignación de biomasa.

Variación en el momento reproductivo en Helianthus
Variación en el tiempo reproductivo en Helianthus. (A) Duración del día promedio de la población en la primera floración en jardines comunes de Athens, Georgia (cuadrado negro) graficado en sitios de origen de la población en América del Norte. (B) Duración del día promedio de la especie en el primer brote y (C) primera flor en jardines comunes de Athens, Georgia.

Albañil et al. explorar el papel de estos rasgos en la adaptación a diversos entornos, utilizando un enfoque comparativo filogenético entre girasoles silvestres (Helianthus). Se ha demostrado que los rasgos organizativos de toda la planta son tan importantes como los rasgos a nivel de órgano para predecir las estrategias ecológicas en los girasoles, lo que demuestra que la ecología basada en rasgos se puede fortalecer mediante la inclusión explícita de la organización de toda la planta.