Recientemente, el encantador pícaro Cliff Arnall volvió a ser noticia. Esta vez fue una repetición de su fórmula del 'día más feliz del año' que produjo para una compañía de helados. La reacción habitual, incluida la mía, a sus fórmulas es burlarse de ellas. Para ser justos, Cliff Arnall ayuda enormemente al producir piezas pseudocientíficas vacías que son eminentemente burlables. Pero, ¿hay algo positivo que podamos sacar de esto? Una persona que pone un poco de pseudociencia en los medios podría simplemente tener suerte, o incluso desafortunada si cometió un error genuino y pasó por alto un detalle. Alguien que puede hacer el mismo truco durante años debe estar en lo cierto. ¿Qué significa el éxito de Blue Monday y el mercado obvio para Viernes de Helado y otros días vacuos nos hablan de promover un día de la ciencia de las plantas?

En primer lugar, ¿realmente necesitamos un Domingo verde, ¿o algo así? Nosotros ya tenemos Día de la Fascinación de las Plantas por la Organización Europea de Ciencias de las Plantas. Creo que ayudaría, porque por el momento no sé cuándo es FoPD 2014, o si habrá uno. Compara esto con Blue Monday.

Blue Monday, supuestamente el día más deprimente del año fue creado para una empresa de vacaciones, pero también ha sido utilizado por otros lugares. Es una muy buena herramienta de marketing. Estás deprimido y eres crédulo, así que ¿por qué no arreglar eso comprando algo para animarte? No necesitas una gran organización coordinando Blue Monday, porque muchas pequeñas empresas tienen interés en promocionarlo ellas mismas para vender cosas. Siempre es el tercer lunes de enero o el lunes de la última semana completa de enero. Cuando estas fechas no son las mismas, hay un poco de confusión, pero generalmente es algo que puedes planificar sin tener que coordinar con nadie.

Sea cual sea nuestro día, tendrá que ser un día en que la gente pueda vender cosas. Me he decantado por el domingo, que tiene menos sílabas que el sábado pero sigue siendo un día de fin de semana. Esto es útil para ir de compras y visitar cosas como los Jardines Botánicos.

Esto suena bien, pero ¿no es la solución simple declarar el Día de la Fascinación de las Plantas como el tercer sábado de mayo? Eso es bueno, pero no lo suficiente. Por ejemplo, ¿qué hace Viernes de Helado tener que FoPD no? El apariencia de Ciencia. Esto no es lo mismo que la ciencia, como demostrará ahora Cliff Arnall.

Viernes de Helado se dice que se establece mediante una fórmula.

La fórmula de la felicidad del Dr. Arnall es: O + (N × S) + Cpm/T + He. En pocas palabras, se agregó un valor numérico para estar al aire libre (O) a la naturaleza (N) multiplicado por la interacción social (S), agregado a los recuerdos de verano de la infancia y pensamientos positivos (Cpm) dividido por la temperatura (T) y agregado a vacaciones emoción (Él).

'Sonríe: hoy es el día más feliz del año, al parecer': Daily Telegraph

'Sonríe: hoy es el día más feliz del año, al parecer': Daily Telegraph

Pasar por alto preguntas como "¿Cuál es la unidad del SI para los pensamientos positivos?", hay mucho más que desconcertar. ¿Por qué? (N×S) y no simplemente norte × sur? Las reglas de la operación matemática significan que son idénticos, como lo es NS. Los brackets solo tienen un fin estético. Los corchetes y los signos innecesarios tienen que ver con parecer ciencia complicada. Esto nos dice que el Green Sunday no puede caer simplemente en un día científicamente sólido, tiene que parecer un buen día también. Una fórmula probablemente esté un poco cansada ahora. Un gráfico parecería científico, por lo que un día en el que algo típicamente alcanza su punto máximo sería bueno. Para la cordura de los científicos, esto podría ser una semana porque la idea de que algo siempre alcanza su punto máximo los domingos es difícil de sostener a menos que haya un fuerte efecto antropogénico. Buscar un evento genuino también tiene el efecto deseable de no tratar al público con desprecio.

Otras posibilidades serían un mapa que trazara la propagación de algo. La Marcha retrasada de las campanillas, que generalmente florecen primero en el suroeste y se extienden hacia el norte, fue popular este año en el Reino Unido. Combinaba temas populares británicos del campo, el clima y la xenofobia, ya que había la oportunidad de hablar sobre las campanillas españolas invasoras. Sin embargo, este sería un evento local, no global. A escala global, es difícil definir un evento botánico clave.

Me pregunté sobre el pico anual de la Curva de Keeling. CO anual₂ las concentraciones alcanzan su punto máximo en mayo antes de que las plantas (principalmente del hemisferio norte) comiencen a recuperarlo con un mínimo en octubre. Green Sunday atraparía las flores de primavera y podría asociarse con Red Sunday para el otoño (o primavera en el hemisferio sur).

La dificultad es que, como muestra la Curva de Keeling, CO₂ Las concentraciones aumentan año tras año. Un evento cada mes de mayo sobre la caída de CO₂ es un mensaje confuso. El mensaje que querrías enviar es sobre el crecimiento de las plantas, pero debido a que Green Sunday sería secuestrable, sería utilizado como un evento por varios fanáticos del clima. Es tentador mirar otra cosa, como la concentración global de polen, pero la liberación de polen es tan variable entre las especies que es probable que un pico o un valle global no tenga sentido a nivel local.

Puede haber una pista de lo que debemos buscar en Blue Monday, el más popular de los pseudo-días. Blue Monday es el supuestamente el día más deprimente del año. Esto tiene dos atractivos. Primero se trata piensa de una manera que la Curva de Keeling no lo es. En segundo lugar, si tiene un mal día, dice No es tu culpa. Eso parecería jugar con las fortalezas del polen. ¿Teniendo un mal día? eso seria día de agonía cuando comienza el episodio anual de miseria para quienes padecen fiebre del heno. No es tu culpa.

Sin embargo, será difícil vender esto a los jardines. “Ven a nuestros jardines botánicos, será un infierno” es un argumento de venta difícil.

Otra posibilidad sería algo relacionado con la jardinería. Estoy fuera de mi alcance aquí porque las únicas plantas que puedo cultivar con mucho éxito son las ortigas. Un día relacionado con la jardinería de alguna manera podría atraer a muchas personas con cosas para vender. Una vez más, esto podría estar muy localizado. En una época de conexiones globales a través de Internet, un día global tendría un gran potencial para resaltar la idea.

FoPD ha demostrado que existe una demanda de un Día de la Planta en todo el mundo. Cliff Arnall ha demostrado que existe una demanda de días a los que la gente pueda engancharse, y estos pueden convertirse en autopromoción. Los medios de comunicación han demostrado que están contentos con los eventos noticiosos que se planifican con mucha anticipación para que puedan ejecutarlos. Si alguien pudiera idear una razón científicamente plausible para celebrar un día o una semana, podría dejar una huella duradera en el ciclo anual de noticias.

Entonces, ¿hay algún evento global o hemisférico que pueda usarse para crear un Día de la Planta o una Semana de la Planta fáciles de usar? ¿O es algo que funciona mejor como evento local o nacional?

Imágenes:
Amapolas mágicas * “Entre amapolas” by Jacinta Lluch Valero/Flickr.[cc]por-sa[/cc]
Curva de Keeling por Narayanese, Sémhur y NOAA/Wikpedia.[cc]by-sa[/cc]