Murder Most Florid: Dentro de la mente de un botánico forense by Marcar A. Spencer 2019. Cuadrilla Publishing Ltd.

Soy consciente de que hay gente mal informada que piensa que la botánica es un poco aburrida y no merece su consideración. Bueno, si eso es lo que piensas, pero estás abierto a que te convenzan de lo contrario, entonces te recomiendo Asesinato más florido* por Mark Spencer. Como sugiere el título, combina asesinato (y otros delitos graves) y plantas. Si eso no te ha llamado la atención, ¡no sé qué lo hará!

Ser aconsejado: Asesinato más florido contiene relatos detallados de las escenas del crimen, que aprendemos que se denominan más correctamente escenas de deposición, y el proceso de examen de dichos sitios. Por lo tanto, tal vez sea mejor que el libro no tenga ilustraciones.

En resumen, el libro de Spencer ofrece un relato personal de cómo un botánico utiliza su comprensión de la biología de las plantas para ayudar a resolver algunos de los delitos más graves que pueden cometer los humanos. Con delitos como el asesinato y la agresión sexual, es claramente importante averiguarlo.quien dunnoche', y forense ciencia tiene un papel importante que jugar en eso. Sin embargo, el aspecto de la ciencia forense - forense botánica** [definido como "el uso de plantas y partes de plantas en la investigación de casos penales, cuestiones legales, disputas o, en casos no penales, para determinar la causa de la muerte o la ubicación anterior”] – Spencer escribe sobre su objetivo principal es establecer “dónde estaba dunn”.

En ese sentido, la observación cercana y cuidadosa de la vegetación y los aspectos del crecimiento y desarrollo de las plantas en los que Spencer se especializa son parte de la ciencia más amplia de la ciencia forense ambiental. Por ejemplo, el conjunto particular de trozos de plantas, como fragmentos de hojas y polen invisible a simple vista, en la ropa de un sospechoso o atrapados en el barro de sus zapatos puede proporcionar pistas valiosas sobre el entorno en el que ha estado el sospechoso. in. Esa información, a su vez, puede ayudar a identificar el sitio, o limitar el número de posibles sitios a investigar, donde puede haber tenido lugar un asesinato o un cuerpo enterrado. Si bien dicha información por sí sola puede no ser suficiente para resolver un caso, es un componente importante del laborioso proceso de creación de pruebas para presentar ante un tribunal de justicia. Por lo tanto, la botánica forense es una valiosa adición a las otras disciplinas forenses con las que podemos estar más familiarizados gracias a programas de televisión como el del Reino Unido. SIlent Sea testigo serie y los diversos CSI [investigación de la escena del crimen] franchises en los EE.UU.

A pesar de la importancia del juez zanjaSDRA declaración en el Caso de secuestro de Lindbergh – cuando se reconoció que el uso de la botánica en investigaciones criminales estaba “en una base comparable a otras técnicas basadas en la ciencia, como la análisis de huellas dactilares” (p. 61) – la botánica forense aparentemente no es tan conocida. Aunque eso puede ser comprensible entre la población en general, también parece ser el caso entre la fraternidad policial: quién debería saberlo mejor (y qué falta de comprensión menciona Spencer ...). ¿Quizás el libro debería considerarse una lectura esencial para todos los aspirantes a policías y detectives?

Para demostrar el valor de la botánica forense, Asesinato más florido utiliza ejemplos de los propios casos de Spencer (¡sin nombres, etc. para preservar la confidencialidad!), lo que le da a su texto una dimensión muy personal. Pero también menciona otros casos famosos, por ejemplo, el secuestro del pionero de la aviación Charles El hijo pequeño de Lindberghy el primero condena por asesinato usando planta ADN – que no ha trabajado, pero que ilustran puntos o técnicas del arte del botánico forense.

Aunque gran parte del libro trata sobre asesinatos y agresiones sexuales, el capítulo 12 amplía el uso de la botánica forense a otras áreas, demostrando así su mayor aplicabilidad y relevancia para la resolución de delitos. Como consecuencia, Asesinato más florido contiene una gran cantidad de información sobre los usos prácticos de la botánica forense. Es importante destacar que Spencer presenta un gran argumento a favor de la relevancia de las habilidades tradicionales de trabajo de campo e identificación de plantas en la botánica forense, junto con métodos de alta tecnología como el análisis de ADN. En consecuencia, argumenta la necesidad de invertir en educación vegetal [sí, planta ceguera se menciona!] para crear la experiencia necesaria para la próxima generación de botánicos forenses.

Un muy buen comienzo para este libro fue la portada donde se mostraba al autor como el Dr. Mark Spencer. Tenga en cuenta la ausencia de un punto después de la abreviatura Dr para médico,*** una señal muy alentadora de precisión y atención al detalle, y que uno debería esperar de un practicante de botánica forense donde la precisión es crucial. Sin embargo, esta loable atención al detalle se ve algo socavada por las dos menciones del caso Norton. En P. 14 leemos que Joanne Nelson fue asesinada en 2004. Sin embargo, en la p. 94 se nos dice que desapareció el Valentinedía de los dientes en 2005. Una investigación rápida en Internet revela que Joanne Nelson fue asesinado por Paul Dyson el 13^th or 14^th de febrero 2005, lo que presumiblemente pone fin a la inconsistencia del asunto de la datación aquí. Otro punto donde es necesaria una aclaración es en la p. 89 donde Spencer afirma que “el polen es el equivalente vegetal del esperma”. No lo es, como se explica. aquí, por un conocido comentarista botánico.

Aunque Asesinato más florido trata varios asuntos bastante técnicos (que se explican completamente en el texto), el autor nos advierte que “Este trabajo [¡es decir, el libro no es el trabajo del botánico forense!] no es un trabajo académico…” (p. 162). Por lo tanto, no haré mi habitual comentarios sobre la falta de referencias de declaraciones hechas. Sin embargo, es una gran lástima que no se proporcionen referencias porque, de lo contrario, este libro sería una fuente muy útil de ejemplos de las formas en que se utilizan las plantas en la medicina forense. Solía ​​​​dar una conferencia sobre este tema a mis alumnos, y obtener suficientes ejemplos de fitoforense siempre fue un problema.** Para aquellos que deseen llevar sus lecturas de botánica forense más allá, se proporciona una lista de lectura de 5 elementos, pero solo incluye libros.****

Pero, a pesar de su declarado 'no academicismo', Asesinato más florido es un gran ejemplo de comunicación de la ciencia (planta), y contiene una gran cantidad de información fáctica entregada de una manera comprensible. Algunas de las cosas interesantes que aprendí fueron: los guisantes de Mendel eran, aparentemente, Lathyrus oleraceus† el uso de zarzas como 'calendarios vegetales'; la función principal de la hoja; las sombras proyectadas por los pelos, por ejemplo, en las hojas, ayudan a reducir la temperatura de las hojas; buenas maneras de describir la nervadura de las hojas reticulada y paralela para los no especialistas (siempre que estén al menos un poco familiarizados con el diseño de las vías del tren en una importante estación de tren de Londres...); y que hay al menos cuatro formas de ahogamiento… También aprendí algunas palabras nuevas: necrobioma, y su sinónimo thanatomicrobiome (p. ej. Gulnaz Javán et al. (2016) Frente. Microbiol 7:225. doi: 10.3389/fmicb.2016.00225]; Wei Zhou y Yingnan Bian, Investigación en Ciencias Forenses 3 (2): 105-110, 2018; doi: 10.1080/20961790.2018.1466430), y adipoceras – también conocida como cera de tumba, cera de cadáver o cera mortuoria…

Teniendo en cuenta el subtítulo del libro: Dentro de la mente de un botánico forense – te metes dentro de la 'mente' del autor hasta cierto punto. A pesar de toda la ciencia objetiva e independiente en la botánica forense, la llevan a cabo humanos que a menudo son subjetivos, críticos y emocionales. Por lo tanto, fue bastante refrescante leer cómo un ser humano, el autor Mark Spencer, se enfrenta a un trabajo que tan a menudo revela la inhumanidad de los demás. La escritura de Spencer es en partes muy personal y honesta y llegamos a conocerlo como una persona real con debilidades [aunque entiendo completamente y comparto sus puntos de vista sobre el amargo y la cerveza de John Smith] y dudas y una historia de fondo. Compartimos la frustración del autor de que, con demasiada frecuencia, no sabe el resultado de los casos involucrados (un número alarmante parece estar aún sin resolver...), o si su aportación botánica forense realmente ayudó a resolver el crimen, o incluso se actuó. sobre [por ejemplo, “Como suele ser el caso, no escuché de la policía cómo procedió la investigación” (p. 112) (!)].

Siendo en parte autobiografía, en parte manual de botánica forense, en parte tratado de historia natural, es bastante difícil asignar el libro a un género de escritura particular establecido. Pero, su tema ciertamente se adapta a la categoría de 'plantas y personas', ¡lo cual es más que suficiente para mí!

Sin embargo, una cosa es segura: Asesinato más florido no es exactamente un anuncio de reclutamiento para la botánica forense. O, tal vez lo es, porque lo dice como es: “la forense no tiene glamour” (p. 53); “Generalmente el trabajo es lento y laborioso…” (p. 53); y, “No es la primera vez que me he parado en la mierda de alguien…” (p. 66). Si eso no lo desanima y le gusta la idea de combinar un conocimiento profundo de la botánica con la resolución detallada de acertijos, entonces la botánica forense es algo a considerar. Ciertamente podemos hacerlo con más practicantes de este trabajo técnicamente exigente e intelectualmente satisfactorio.

Uno de los objetivos declarados del libro es dar una idea del mundo de la botánica forense: ¡Esto se logra admirablemente! Gracias a Asesinato más florido el papel de la botánica forense ahora debería ser conocido por un público más amplio.

Resumen

Para obtener una visión muy legible y atractiva del mundo de la botánica forense, y una visión de la mente de un botánico forense: Asesinato más florido por Mark Spencer es muy recomendable.

* No está claro de dónde viene el título del libro, pero me recuerda a la frase “asesinato más horrible”, que recuerda la serie de comedia del mismo nombre en la que el comediante inglés Alba Francés interpreta diferentes personajes”envuelto en un asesinato”. Para que esto aparte no cree ninguna confusión o duda, Asesinato más florido no es un libro humorístico (!).

** Para obtener más información sobre botánica forense, pruebe las siguientes fuentes/recursos: brezo molinero coyle et al., Croata Med J. 46 (4): 606-612, 2005; PMID: 16100764; bandrfakia, Revista Internacional de Investigación para el Desarrollo 8 (10): 23294-23297, 2008; aquí; aquí; aquí; aquí; aquí; aquí; y aquí.

*** "Si una abreviatura consta de la primera y la última letra de una palabra, la regla británica es no incluir un punto/punto al final.

**** Si intenta rastrear alguno de los elementos enumerados, vale la pena señalar que los editores del Manual de ecología forense parecen estar al revés, y no se mencionan editores para ninguno de los libros enumerados...

***** Habiendo supuesto siempre que 'monje investigador de plantas' Gregor Mendel guisantes usados ​​- Pisuma sativum – en sus experimentos de genética de guisantes, la revelación de Spencer me llevó a hacer algo de botánica forense por mi cuenta. Esto es lo que desenterró mi 'fitosleuthing'. Aparentemente, Lathyrus oleraceus es un synonym pisum sativum. Aunque P. sativum son los nombre científico preferido, la sinonimia sugiere que uno podría usar cualquier nombre. Sin embargo, habiendo descubierto que el nombre L. oleraceus no es válido, esa opción aparece cerrada. Además, con solo mirar un puñado de artículos fáciles de encontrar sobre Mendel y sus guisantes y que expresaban una opinión sobre el nombre científico de su organismo experimental, por ejemplo, Antonio JF Griffiths et al., Una introducción al análisis genético. 7ª edición. Nueva York: WH Freeman; 2000. Experimentos de Mendel; Ilona Miko (2008) Gregor Mendel y los principios de la herencia. Educación de la naturaleza 1 (1): 134; norman f weedon, Diario de la herencia 107: 635-646, 2016; https://doi.org/10.1093/jhered/esw058; y – todos afirman que Mendel usó guisantes de jardín – pisum sativum...