En Hawai, puedes encontrar el árbol. acacia koa que crece sin hojas. En su lugar, utiliza filodes. Phyllodes se desarrollan a partir de pecíolos, tallos de hojas. En A. koa los filodios se desarrollan en forma de hoz vertical, pero el árbol no comienza de esa manera. Como retoño, crece pares de hojas compuestas que se adhieren a un pecíolo largo. Algún tiempo después de seis meses, algo en la planta cambia repentinamente y la planta comienza a producir filodios. Esto es heteroblastia.
Un nuevo estudio de Kyle Rose y colegas investiga heteroblastia en A. koaEl Dr. Rose afirmó: «Tenemos una larga y continua colaboración con numerosas instituciones e investigadores en Hawái que abordan una amplia gama de cuestiones relacionadas con la koa, una madera dura muy valiosa a nivel mundial».
“Aunque se han estudiado otras acacias con respecto a la heteroblastia, planteamos la hipótesis de que la ventana de transición más larga nos ayudaría a detectar mecanismos que podrían pasarse por alto durante una transición más rápida en otra especie. Encontramos un nuevo mecanismo, lo que no significa que se haya perdido en otras especies”.
“Además, aumentar nuestra comprensión de la interacción entre el desarrollo de la koa y su forma de crecimiento puede ayudar a los administradores en Hawái a desarrollar sistemas para promover el crecimiento que pueden ser importantes desde el punto de vista ecológico y económico para los hawaianos”.
El equipo investigó el papel de la luz y la disponibilidad de agua en el desencadenamiento de la transición a la forma de hoja madura en ecotipos húmedos/secos contrastantes. Es la combinación de luz y agua lo que hace que las ventajas de las formas juveniles y maduras sean diferentes, explicó el Dr. Rose: "A medida que las hojas de koa pasan de hojas verdaderas compuestas bipinnadas y orientadas horizontalmente a filodios orientados verticalmente, la capacidad de la planta para capturar la luz en los claros en el dosel del bosque se reduce. Sin embargo, los filodios aumentan la tolerancia a la sequía en la koa porque tienen un mayor control estomático en condiciones de escasez de agua. Es una compensación entre el rápido crecimiento temprano durante el desarrollo (hipotéticamente, cuando germinan en los claros del bosque) y la resiliencia al estrés posterior al establecimiento”.
El Dr. Rose pensó que el hecho de que Koa tenga un rango climático tan amplio era una pista de que el estrés hídrico es uno de los desencadenantes del cambio. “La hipótesis sería que el selector impulsor en ambientes ricos en recursos sería la disponibilidad de luz (debido a una mayor competencia por la luz en bosques más densos), pero esto sería diferente de los ambientes pobres en recursos con lluvias esporádicas (donde el koa también es la especie dominante ) donde una transición más temprana a phyllodes sería ventajosa. Simplemente tenía sentido”.
Un factor con el que tuvo que lidiar el equipo fue la velocidad de crecimiento de Koa. Puedes tener un árbol alto después de unos pocos años. Esta subida rápida de las plantas causó algunos problemas. El Dr. Rose dijo: "Después de seis meses, superaron el espacio del invernadero y, en consecuencia, no registramos tantas transiciones en las condiciones de poca luz como necesitábamos para poder detectar cualquier interacción si estuviera presente". Entonces, si está apelando a su departamento por más espacio, Koa sería la planta a investigar.
Identificar qué hace que Koa crezca tan bien, o no, será útil para los conservacionistas, dijo Rose: "Obviamente, para especies con amplios rangos climáticos donde el ecosistema local depende de su presencia continua para un funcionamiento saludable, identificando poblaciones vulnerables frente al cambio climático. es muy importante. Una mayor comprensión sobre el papel del desarrollo en el establecimiento de plantas en este rango podría ayudarnos a enfocar las actividades de restauración donde más se necesitan”.
“Por esta razón, este documento es relevante para las personas que trabajan en restauración, ya sea en regiones tropicales o templadas, que estén interesadas en cómo la manipulación del entorno del dosel podría afectar el crecimiento de las plántulas plantadas. Además, cualquiera que esté interesado en la variación en las trayectorias de desarrollo y cómo podrían afectar la supervivencia y el rendimiento de las plantas estaría interesado en esto”.
Y, por supuesto, cualquier persona interesada en la heteroblastia, en general, debería encontrar mucho para ocuparse en el artículo.
