La respuesta a esa pregunta de colegial. usado ser - estar 'flan infestado de tiburones'. Ahora, sin embargo, parece que son simplemente 'plátanos' (!). Para explicar, Pablo subvención et al. han detectado altos niveles de muchos pesticidas en la sangre de anteojos caimanes – cocodrilos caimanes de agua dulce (reptiles que son como caimanes y cocodrilos) – en Costa Rica. Si bien los caimanes no comen plátanos, se infiere que el cóctel de pesticidas dentro de los carnívoros se originó en las plantaciones de plátanos aguas arriba del área de los caimanes y que contaminó las vías fluviales que habitan los reptiles. La concentración de pesticidas en caimanes disminuyó con la distancia de las plantaciones de banano manejadas intensivamente – 'cuenca de cultivo de banano de alta intensidad del Río Suerte', y su condición corporal se correlacionó negativamente tanto con las concentraciones totales de pesticidas como con la proximidad a las plantaciones de banano. Ambos hallazgos respaldan las opiniones de que los pesticidas pueden haber provocado efectos tóxicos en el caimán, ya sea directamente, empobreciendo su salud general, o indirectamente, a través de los efectos de los pesticidas en la cantidad o calidad de sus presas.

Las preocupaciones se plantean en muchos niveles. Los caimanes habitan el Área de Conservación Tortuguero: cómo se deben los conflictos entre economía y desarrollo por un lado – las bananas son un importante generador de ingresos para Costa Rica – y la conservación por el otro ser manejado? Muchos de los pesticidas que se encuentran en los caimanes incluyen insecticidas categorizados como Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP), que están prohibidos por el Convenio de Estocolmo de 2011: ¿Por qué se utilizan tales compuestos? De manera un tanto discreta, el resumen concluye así: '...los resultados indican que el uso de pesticidas en las plantaciones de banano está afectando a una especie de alto nivel trófico que habita una de las áreas silvestres más importantes de Costa Rica (Parque Nacional Tortuguero)'. Si bien este no es el lugar para resolver esos problemas, al menos podemos airearlos, y este ejemplo demuestra que la botánica puede afectar muchas áreas de la vida. Plátanos, alimento para el pensamiento (y caimanes, un biomonitor ¡con dientes de verdad!).

[No deseo ser demasiado quisquilloso, pero observo que el resumen de la revista muestra varias probabilidades cero para los resultados de ciertas pruebas estadísticas, por ejemplo, 'F = 20.76; p= 0.00'. Hmm, creo que falta un dígito terminal. Pero, ¿tal vez eso es lo que sucede cuando te acercas demasiado a un cocodrilo? – Ed.]