A menudo usamos la palabra "raíces" como metáfora de los orígenes. Si ese es el caso, entonces científicos japoneses han hecho el sorprendente descubrimiento de que las raíces de las raíces no están en las raíces. El desarrollo de las raíces utiliza un gen que evolucionó antes de que la naturaleza tuviera la idea de desarrollar raíces. Hidehiro Fukaki afirma que su grupo de investigación descubrió que un gen llamado RLF es necesario para el desarrollo de raíces laterales en la planta modelo Arabidopsis thaliana, Pero el RLF La familia de genes está involucrada en el desarrollo de los órganos de las plantas. RLF ¿Es importante también en otras plantas?
ellos miraron RLF genes de la hepática paraguas, Marchantia polimorfaEsta es una briofita, una planta que no tiene raíces. Si esta y la Arabidopsis tienen RLF genes, es probable que su ancestro común sin raíces lo hiciera hace unos 500 millones de años. ¿Para qué usó estos genes de raíz? Encontraron... RLF El gen produce una proteína que pertenece al amplio grupo de proteínas de unión al hemo, lo que significa que puede unirse a una molécula llamada "hemo", que participa en la transferencia de energía en las células. Pero resulta que este gen hace más que ayudar a gestionar la energía.
Fukaki y sus colegas descubrieron que las hepáticas carecían de RLF presentan deformaciones severas en varios órganos, lo que demuestra que RLF También participa en el desarrollo de órganos en briofitas. También demuestran que la Arabidopsis El gen podría realizar su función en la hepática y el gen de la hepática en ArabidopsisLa proteína RLF crea un espacio para el hemo y luego lo fija en su posición con aminoácidos específicos. Esto actúa como un interruptor molecular para la transferencia de electrones o las interacciones proteicas, lo que podría causar una cascada de señales que desencadenan la formación de nuevos órganos.
Fukaki dice que esto es significativo. "El hecho de que RLF “juega un papel importante en el desarrollo de los órganos al menos desde los albores de las plantas terrestres es un ejemplo de cómo la evolución a menudo coopta mecanismos existentes para nuevas funciones, como el desarrollo de las raíces, que evolucionó solo después de que las hepáticas y los musgos se ramificaran de las otras plantas terrestres”.
Una mejor comprensión de la evolución es valiosa en sí misma, pero debido a que RLF Se encuentra en todo tipo de plantas y también tiene valor práctico. Puede que no haya comenzado como un gen de raíz, pero ahora lo es. Mejorar las raíces sería útil para aumentar el rendimiento de los cultivos y la resiliencia al cambio global.
Iwata, KP, Shimizu, T., Sakai, Y., Furuya, T., Fukumura, H., Kondo, Y., Masuda, T., Ishizaki, K. y Fukaki, H. 2025 “RLF conservado evolutivamente, un citocromo bProteína de unión al hemo tipo 5, regula el desarrollo de los órganos en Marchantia polimorfa, " New Phytologist. https://doi.org/g9k8xd.
Publicación cruzada en Bluesky & Mastodonte.
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