Si el periodo navideño te ha dejado doce tamborileros y veintidós gaiteros, hoy puede ser el día para visitar tu huerto de doce perales y ponerlos a trabajar. el 17 de enero es el tiempo tradicional estaba navegando, un evento social en partes de Inglaterra destinado a generar árboles frutales productivos en el próximo año.
Sin embargo, no se sabe con certeza cuántos años tiene wassailing. Probablemente sea de origen medieval. La investigación académica sobre wassailing no es la tarea más sencilla. Palmer y Patten Dicen: «Comparar las melodías es más difícil porque transcribir una cinta de media docena de cantantes en diferentes tonos y no completamente sobrios presenta sus propios problemas; basta con decir que están estrechamente relacionados». El evento suele seguir las costumbres locales, pero el proceso tiene algunos temas comunes. El primero suele ser una procesión al huerto, a menudo con música, ruido y sidra. La sidra podría provenir de una cervecería local o, en la actualidad, de una feria de comida. Wassailing se está convirtiendo en un gancho para la venta de productos locales. La mayor parte de la sidra llega a la huerta.
En la huerta se bendice un árbol, generalmente el más grande o el más viejo. La reina, rey o benefactor local wassail coloca una tostada empapada en sidra en el tenedor de una rama del árbol para atraer los buenos espíritus. Los petirrojos que llegan para alimentarse serían vistos como una buena señal, pero eso no suele ocurrir durante el wassailing, especialmente si se hace de noche, por lo que ocurre después.
Los adivinos no solo se centran en los buenos espíritus. Además de invitar a los buenos espíritus, hay que expulsar a los malos. Se ahuyenta a los malos espíritus golpeando ollas y sartenes, o incluso con danza morisca. Tras expulsar a los malos espíritus del árbol, se le da a beber sidra caliente. Si el árbol no tiene mucha sed, los adivinos beben la sidra restante. Si la sidra es lo suficientemente buena, se sigue bailando.
El wassailing solía considerarse una práctica gestión agrícola. Snell señala: «Es asombroso que muchos ancianos crean realmente que si se omitiera esta costumbre, seguramente se obtendría una mala cosecha de manzanas; y si un hombre es impopular, su huerto se evita a propósito».
Sin embargo, nunca se ha probado adecuadamente. La gente simplemente ha salido a divertirse y a tomar mucha sidra cada año. Si te interesa comprobar si funciona, puede que los árboles frutales no sean la planta más sencilla para trabajar. Así que en la oficina hemos rediseñado... un wassail de manzana tradicional para encajar más con la práctica científica moderna. Si te funciona, háznoslo saber.
Arabidopsis que navegamos,
y espero datos que te concedan.
Para que podamos contar un cuento,
de una planta científica.
Tus genes, te pedimos que expreses,
y no causar lamentaciones.
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y en adelante obtener citas.
