El filocrono es el tiempo entre la aparición de una hoja en el tallo principal de una planta y la siguiente. Efectivamente, es el momento de que una planta crezca una fitomero. Esto, junto con otros factores como la duración de la expansión de la hoja, la vida útil de la hoja y la mortalidad de las yemas, determina la arquitectura del árbol y la distribución del follaje del dosel. En un nuevo estudio Rakocevic y Matsunaga tuvo como objetivo estimar los parámetros de crecimiento foliar en plantas adultas de café Arábica con base en el orden del eje del soporte de la hoja y su posición a lo largo del perfil vertical, considerando sus modificaciones relacionadas con el crecimiento estacional, el aire [CO2] y la disponibilidad de agua.
Los autores siguieron el crecimiento y la mortalidad de hojas y yemas terminales de cafetos arábica adultos en dos regiones de clima subtropical de Brasil, Londrina-PR (Cfa) y Jaguariúna-SP (Cwa). En el clima Cwa, los cafetos se cultivaron bajo un FACE (aire libre CO2 enriquecimiento), donde la mitad de ellos habían sido regados. Observaron las plantas entre cada 15 a 30 días durante un año.
Rakocevic y Matsunaga encontraron que el filocrono y la duración de la expansión de la hoja aumentaban con el orden de los ejes, del segundo al cuarto. El filocrono y la duración de la vida durante el crecimiento estacional vegetativo reducido fueron mayores que durante el crecimiento activo. Las hojas de los ejes de primer a cuarto orden tardaron más tiempo térmico en expandir sus láminas bajo riego en comparación con las condiciones de secano. Los autores encontraron efectos de compensación de alta [CO2] para la baja disponibilidad de agua en la retención de hojas en los órdenes de segundo y tercer eje, y la duración de la expansión de la hoja en los ejes de primer y cuarto orden. Los polinomios de segundo grado modelaron la distribución de los parámetros de crecimiento de la hoja en el perfil vertical del árbol, y las regresiones lineales modelaron la proporción de mortalidad de las yemas terminales.
Los autores dicen: “La novedad de este trabajo es que el filocrono, la expansión foliar y el tiempo de vida de las hojas en las plantas de café arábica varían dentro de la estructura del árbol y los órdenes de los ejes y que fueron modificados estacionalmente por el medio ambiente. Este trabajo podría plantear la cuestión del impacto del orden de ramificación en otras especies. Los impactos ambientales estacionales en los parámetros de crecimiento de la hoja que se distinguen entre las regiones de producción de café podrían atribuirse a las diferencias en las temperaturas mínimas diarias de otoño/invierno y la disponibilidad de agua... [Los hallazgos] ayudan a pintar una imagen más completa de las posibles respuestas morfofisiológicas en el café Arábica bajo condiciones globales. cambios climáticos."
