La buena vista puede atraer a las moscas de la fruta a las plantas carnívoras, pero también puede ayudar a las moscas a evitar una muerte prematura. dicen Carney y sus colegas en un nuevo artículo en Bios. “Los resultados de los estudios presentados aquí destacan que, si bien las señales olfativas suelen ser suficientes para atraer a las moscas de la fruta, las señales visuales pueden tener un impacto significativo en el proceso de captura”, dijeron los autores en su artículo. “Además, la agudeza visual y los niveles de irradiación pueden afectar las tasas de captura al resaltar las señales visuales atractivas, pero también quizás al enmascarar las señales que permiten que las moscas de la fruta eviten la captura”.
El documento es el resultado de una serie de experimentos de pregrado en Universidad de Augustana en Dakota del Sur. Los estudiantes utilizaron Drosophila melanogaster, tanto como un tipo salvaje y una discapacidad visual (w1118) forma. La comparación de cómo reaccionaron los dos tipos de moscas a las señales en los experimentos reveló qué papel podría desempeñar la vista en las trampas de las plantas carnívoras. Como parte de su curso, los estudiantes llevaron a cabo una serie de experimentos.
El primero fue relativamente simple. ¿Hay alguna diferencia en las tasas de captura entre moscas con vista completa y con vista parcial? Sí, la hubo, y las moscas con discapacidad visual tenían más probabilidades de ser capturadas. Carney y sus colegas dijeron que los estudiantes tenían la idea de que, dado que las moscas tenían problemas visuales, es posible que dependieran de otros sentidos. “Los estudiantes inicialmente pensaron que la mayor tasa de captura de la w1118 las moscas pueden deberse a un sentido del olfato mejorado, compensando sus sentidos visuales deteriorados. Una hipótesis alternativa para estos resultados podría haber sido que las moscas WT usaron información visual para evitar las trampas de plantas carnívoras. Para examinar estas dos hipótesis, los estudiantes expusieron el w1118 y WT vuela a trampas artificiales con y sin fruta para determinar si la w1118 las moscas parecían tener sentidos olfativos intensificados”.
La prueba del olfato no logró distinguir entre los tipos de moscas, por lo que buscaron experimentos más visuales.
El siguiente fue hacia la irradiación. Si las moscas estuvieran usando la vista para evitar trampas, ¿qué sucede cuando atenúas la iluminación? Descubrieron que más luz conducía a menos muertes para las moscas avistadas. w1118 las moscas, por el contrario, fueron atrapadas a un ritmo razonablemente constante bajo todos los niveles de luz.
A continuación, observaron el papel de los patrones ultravioleta, primero como embudos y luego como patrones más parecidos a una jarra. Descubrieron que la luz ultravioleta por sí sola no era suficiente para atraer a las moscas. Los patrones de la jarra, con un borde UV, son los que destacaron una recompensa potencial para las moscas.
Los resultados sugieren que la vista tiene un papel que desempeñar en la captura de plantas carnívoras, pero no es una relación simple.
Los autores señalaron que no solo han aprendido algo sobre el comportamiento de las moscas, sino también sobre el proceso de aprendizaje en sí. “Estos ejemplos de investigación basada en cursos ilustran cómo los proyectos de los estudiantes pueden complementarse entre sí y cómo las preguntas que surgen de un proyecto de investigación pueden proporcionar la base para futuros proyectos de estudiantes. Brindar a los estudiantes acceso a proyectos de estudiantes anteriores les brinda una herramienta poderosa que los ayuda a diseñar sus propios proyectos y crea una experiencia de investigación más auténtica”.
