La Mata Atlántica, un rico mosaico de hábitats ubicado a lo largo de la costa de Brasil, ha sido objeto de numerosos estudios debido a su increíble biodiversidad. Como punto crítico de biodiversidad, esta región alberga muchas plantas y animales, muchos de los cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La selva tropical en el corazón del Bosque Atlántico suele ser el foco de la mayoría de las investigaciones, mientras que sus hábitats marginales, como el bosque nuboso, el bosque semicaducifolio y la restinga, han recibido mucha menos atención. Sin embargo, un estudio reciente de Massante & Gastauer publicado en el Annals of Botany arroja luz sobre las historias evolutivas únicas de estos hábitats marginales y desafía la creencia común de que son simplemente subconjuntos de la selva tropical.
El estudio examinó los patrones de diversidad de árboles de angiospermas a lo largo de gradientes de elevación en el sureste del Bosque Atlántico, centrándose en los hábitats marginales menos estudiados. Para comprender estos patrones, los investigadores calcularon varios índices filogenéticos, como distancia filogenética media por pares (MPD), distancia taxonómica más cercana (TMNT), endemismo filogenético (PE), y taxonómico y diversidad beta filogenética (BD y PBD). Estos índices se relacionaron luego con la elevación y las variables ambientales.
Sorprendentemente, los resultados mostraron que las comunidades en bosques más húmedos y fríos, como los bosques nubosos, tienen una sobredispersión filogenética basal y distancias filogenéticas cortas hacia las puntas. En cambio, comunidades asociadas al déficit hídrico y salinidad, como las costeras descansando, exhibió un agrupamiento filogenético basal y ninguna estructura filogenética hacia las puntas. Esto sugiere que los hábitats marginales tienen diferentes historias evolutivas que sus contrapartes de la selva tropical.
A pesar de su gran riqueza de especies, un hallazgo emocionante fue el bajo endemismo filogenético en la selva tropical. En contraste, los bosques nubosos y semicaducifolios mostraron características filogenéticas inusualmente altas. endemismo. Esto indica que estos hábitats marginales pueden ser el hogar de un conjunto único de especies que han evolucionado independientemente de las de la selva tropical.
Además, el estudio encontró que la diversidad beta y la diversidad beta filogenética entre la mayoría de los tipos de hábitat están impulsadas por la rotación de especies y linajes, a excepción de la restinga. Esto enfatiza aún más el carácter distintivo de estos hábitats marginales y la necesidad de estudiarlos por separado de la selva tropical.
Estos hallazgos desafían la noción anterior de que todos los hábitats marginales en el Bosque Atlántico son simplemente subconjuntos de la selva tropical. En su artículo Massante & Gastauer escriben:
[N]os mostramos que la historia evolutiva y la especificidad ambiental de estos tipos de hábitat son factores importantes para mantener la biodiversidad, tanto originando nuevas especies en las montañas como conservando especies antiguas en la restinga y el bosque semicaducifolio. Sugerimos que estos tipos de hábitats marginales actúen en última instancia como 'zonas de equilibrio para la biodiversidad'. Aunque se han considerado similares en estructura y función (Scarano, 2002), su contribución a la diversidad del Bosque Atlántico va mucho más allá. Regulan la riqueza general de especies y la diversidad evolutiva del Bosque Atlántico.
Massante y Gastauer 2023
La investigación de Massante & Gastauer agrega información evolutiva invaluable a nuestra comprensión del Bosque Atlántico. Rezende y sus colegas agregan en su comentario:
Los nuevos hallazgos de Massante y Gastauer nos muestran que la historia evolutiva del bioma del Bosque Atlántico solo puede entenderse a la luz de sus hábitats marginales. Sin embargo, aún queda mucho por descubrir sobre el origen y la evolución de este hotspot, y cómo esa información puede transformarse en estrategias de conservación efectivas. Solo conociendo la historia evolutiva "completa" de un bioma, y no solo la de su hábitat principal, es posible crear estrategias de conservación dirigidas no solo a la riqueza de especies, sino también a la dinámica evolutiva subyacente que produce esa riqueza.
rezende et al. 2023
LEA EL ARTÍCULO:
Massante, JC y Gastauer, M. (2023) “La historia evolutiva de los hábitats marginales regula la diversidad de las comunidades arbóreas en el Bosque Atlántico, " Annals of Botany, 131(2), págs. 261–274. Disponible en: https://doi.org/10.1093/aob/mcac111.
