Predecir la densidad de raíces en ecosistemas forestales heterogéneos es una tarea importante pero desafiante. Mao et al. plantee la hipótesis de que la densidad de raíces en un punto determinado se debe a la presencia de raíces de los árboles circundantes que forman un polígono, y desarrolle un modelo simple y semimecanicista basado en características fáciles de medir, protocolos de inventario forestal simples y tres submodelos. Al comparar con los datos de densidad de raíces medidos en dos ecosistemas de bosques de montaña de edad desigual, encuentran que el modelo logra un compromiso altamente satisfactorio entre la cantidad de parámetros de entrada aérea y el ajuste a los datos observados. A diferencia de la mayoría de los modelos de raíces publicados que funcionan a nivel del individuo, el modelo se centra en la distribución espacial de la densidad de raíces a escala de grupos de árboles.
