Durante la temporada de crecimiento, el cambium de las coníferas produce filas sucesivas de células de xilema, conocidas como traqueidas. El conocimiento actual sobre este proceso se deriva principalmente del seguimiento de la xilogénesis durante algunos años.

Ejemplo de un anillo de árbol dividido en diez sectores (A) y representación de las características anatómicas medidas en cada traqueida individual (B).
Ejemplo de un anillo de árbol dividido en diez sectores (A) y representación de las características anatómicas medidas en cada traqueida individual (B). En (A), las curvas superpuestas muestran la variación dentro del anillo del percentil 90 medio del diámetro de la celda (CD) y el espesor de la pared de la celda (CWT) obtenidos para los diez sectores de anillos de árboles con el mismo ancho. Las celdas coloreadas ilustran en una franja estrecha cómo se asignaron las traqueidas individuales a los sectores.

En esta investigación de los efectos de la variabilidad climática interanual a largo plazo sobre la formación de traqueidas y el engrosamiento de las paredes, castagneri et al. estudiar retrospectivamente la anatomía del xilema de los anillos de los árboles en Picea abies a lo largo de un gradiente altitudinal en los Alpes. Se muestra que las fluctuaciones climáticas influyen en la morfogénesis de las traqueidas formadas secuencialmente en la temporada de crecimiento durante períodos sucesivos. Los mecanismos morfogenéticos responsables de los diferentes rasgos de las traqueidas se ven afectados por el clima en diferentes grados según la extensión de la elevación. Este análisis de alta resolución a largo plazo de la anatomía del xilema podría respaldar las observaciones de xilogénesis a corto plazo, ofreciendo información sobre las formas en que el clima controla el crecimiento y el funcionamiento de los árboles.