A menudo se supone que la capacidad de las plantas para aclimatarse al entorno local a través de cambios no genéticos en su anatomía y fisiología (plasticidad fenotípica) es importante para el éxito de las especies invasoras. En este estudio, marchini et al. describir un caso donde los rasgos de un pasto invasivo, el pasto perenne Brachypodium silvaticum (Poaceae) asociadas con la tolerancia a la sequía están fuertemente canalizadas y no muestran plasticidad en respuesta a la disponibilidad de agua en el suelo.

En cambio, el éxito de esta especie agresivamente invasora parece deberse a una rápida diferenciación genética y adaptación a nuevas condiciones climáticas en su área de distribución introducida en la región noroeste del Pacífico de América del Norte. Es probable que la canalización de los rasgos anatómicos y fisiológicos de las hojas asociados con la tolerancia a la sequía se deba al hecho de que las hojas de este pasto perenne se desarrollan a principios de la primavera cuando las condiciones son frescas y húmedas; las mismas hojas se mantienen hasta el final del verano cuando están expuestas a sequías extremas y altas temperaturas. Foto de Alisa Ramakrishnan.