Ecología terrestre es razonablemente sencillo [Ed. – Cuidado, Sr. C., habrá letras…]: Las plantas hacen su cosa de productividad a través de la fotosíntesis y se hacen más grandes, etc. y son devoradas por los animales de pastoreo (que, a su vez, son depredados por los carnívoros…). Cuando las plantas, y otros organismos, mueren, sus cuerpos ricos en carbono/energía y los 'fragmentos' proporcionan sustento para el descomponiendo comunidad, cuyos productos inorgánicos están entonces disponibles para ser absorbidos por las plantas para ser incorporados de nuevo a los materiales orgánicos. A pesar del hecho de que algunos árboles pueden alcanzar alturas de más de 100 metros, toda esa actividad terrestre tiene lugar desde unos pocos metros sobre el suelo hasta unos pocos pies debajo de la superficie del suelo. Básicamente, la ecología terrestre tiene lugar en un espacio bastante pequeño. La ecología marina es bastante diferente (!)

Una distinción importante es que la fotosíntesis tiene lugar dentro de una fina capa de agua iluminada por el sol en la parte superior de los océanos, sin embargo, se encuentran comunidades biodiversas, muchas de las cuales dependen en última instancia para su energía de los productos de esta fotosíntesis cerca de la superficie. muchos miles de metros por debajo del fondo del océano, donde la fotosíntesis no es posible. ¿Cómo sobreviven estos organismos que ocupan el fondo marino? cual es la conexion entre la parte fotosintética/productora de los océanos y los consumidores en el abismo?

Para muchos, en profundidad, es un regalo de arriba, no la luz en sí, sino el material orgánico que se produce de una forma u otra a partir de los esfuerzos de los organismos fotosintéticos, que les brinda insumos orgánicos ricos en energía. Esta 'lluvia' constante - 'una lluvia de materia organica'- se denomina nieve marina because se parece un poco a eso precipitación terrestre. Ahora bien, si el único salvavidas para mantenerte a ti mismo y a tu comunidad proviene de una acción muy superior, sería bueno pensar que ese obsequio no te causará daño. Bueno, esa suposición podría ser injustificada según el trabajo de Astrid Schnetzera et al..

Estudiando la nieve marina derivado del toxico diatomea Pseudo-nitschia australis, muestran que un cantidad significativa de ácido domoico sobrevive al descenso a las profundidades. El ácido domoico es una potente neurotoxina, cuales causas Envenenamiento amnésico por mariscos (ASP) en humanos que podrían consumirlo sin saberlo a través de mariscos contaminados que a su vez se han alimentado, e igualmente sin saberlo, de una dieta rica en diatomeas productoras de ácido domoico cuando están presentes en grandes poblaciones, las llamadas floraciones de algas nocivas (HAB). Aunque aún no se conocen los impactos sobre los organismos marinos que se alimentan de tal nieve marina enriquecida con ácido domoico, cualquier posible "interacción con microbios asociados a agregados y consumidores de zooplancton merece una mayor consideración".

If Señorita sonrisa era un habitante de las profundidades, uno se pregunta qué su sentimiento por la nieve marina puede ser. ¿Podría esta nieve contaminada ser considerada un equivalente marino de ácido lluvia que tanto atormenta partes del medio ambiente terrestre...?