Plants & Us: cómo moldean la historia humana y la sociedad by Juan AkerOyá (con Liz Cowley y rosquilla O'Brien), 2021. Organización editorial GB.
Para cualquiera que alguna vez haya estado fascinado por los libros repletos de hechos, y para todos los que estén interesados en las plantas, Plantas y nosotros por John Akeroyd, Liz Cowley y Donough O'Brien [cuyo título se evalúa aquí] será justo en tu calle. Sencillamente, este libro es increíble. Ahí está, esa es la reseña del libro. Lo sé, inusualmente corto y directo para mí. Para un comentario un poco más profundo, sigue leyendo...
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con aprox. 400 páginas de texto principal, Plantas y nosotros es un catálogo más impresionante de plantas y gentes. Agrupados en 13 capítulos, con títulos como: Plants as Heroes, Plants as Villains, Plants in War, Plants in Peril, Plants and Places, Plants and Money, Plants on Parade y Screen, Stage and Sound Studios, su amplitud es impresionante. -tomar (como debe ser si se quiere tener alguna esperanza de abarcar la miríada de formas en que las plantas han afectado a las personas). Y, para hacer frente a una serie tan deslumbrante de hechos, no debería sorprender que su Índice de 3 columnas* se extiende a casi 21 páginas (y contiene entradas para cada letra del alfabeto). Además de sus palabras, Plantas y nosotros también está profusamente ilustrado en color, ambos medios de comunicación ayudan al libro en su objetivo de "llamar la atención sobre algunas de las riquezas, variedades y consecuencias de las extraordinarias contribuciones de la vida vegetal a la historia y la existencia humana" (p. xiv) . También está tan actualizado como lo permite su fecha de publicación de finales de 2021, con mención de bloqueo covid-19bajadas y noviembre de 2021 la COP26 reunión en Escocia. Además, varios libros en su Bibliografía Seleccionada son publicaciones muy recientes, por ejemplo, Merlin Sheldrake's vida enredada (2020), de Liz Cowley Dedos verdes (2019) y William Dalrymple La anarquía: el implacable ascenso de la Compañía de las Indias Orientales (2019).
En la creencia de que la mejor persona para explicar de qué se trata un libro es el autor o autores del libro, aquí está Akeroyd et al. en Plantas y nosotros: “Este libro no es un manual de botánica ni una guía de identificación de plantas (…), y no pretende ser exhaustivo. Toma una mirada lateral amplia a la vida vegetal, por qué es importante y cómo ha afectado gran parte de la existencia humana, pasada y presente. Nos hemos concentrado en las plantas con flores, …, pero también hemos incluido algunas de las llamadas 'plantas inferiores', como helechos, musgos y algas marinas. También nos hemos tomado la libertad de incluir algunos hongos** (pág. xvi).
Aunque no se sabe qué texto fue aportado por cada uno de los tres autores, es claro que Plantas y nosotros fue escrito por verdaderos entusiastas de las plantas, con estilo y humor, y un gran sentido de respeto y admiración por las plantas. Para profundizar en la 'joie de plantes' de Akeroyd, vale la pena escuchar las entrevistas de radio en las que comparte su conocimiento y amor por las plantas (y que están disponibles para escuchar en el sitio web del editor).
Plantas y nosotros es un logro extraordinario, una celebración exuberante y sin disculpas de las plantas y todo lo relacionado con las plantas, pero con una conexión con la gente. Rara vez, en el campo de la educación botánica, tan pocos datos sobre plantas han sido reunidos para el beneficio y la educación del público en general. Si los autores disfrutaron tanto al compilar el libro como este crítico al leerlo, debe haber sido un gran proyecto en el que participar. [¿Alguien más puede imaginar que el contenido del libro podría configurarse como un sitio web que se expande continuamente a medida que se agregan más conexiones de plantas y personas como nuevas 'páginas'? ¿Una especie de Wikiplantipedia? ¡Malvado!]
Una cornucopia botánica
En ciertos sentidos Plantas y nosotros es un libro difícil de caracterizar porque contiene contribuciones de botánica, historia, geografía, política, estudios de salud, nutrición, sociología, poesía, literatura, música, comentarios sociales, artes visuales y más. Sin embargo, su tema o enfoque unificador está incorporado en el subtítulo del libro, cómo ellos [plantas] dan forma a la historia humana y a la sociedad. En ese sentido, Plantas y nosotros es la última incorporación al género 'plantas y personas'. Por lo tanto, ocupa su lugar junto con varios otros libros que desarrollan varios aspectos de la historia de las plantas y las personas. Por ejemplo, Stephen Harris ¿Qué han hecho las plantas por nosotros?, 100 plantas que casi cambiaron el mundo por Chris Beardshaw, de Bill Laws Cincuenta plantas que cambiaron el curso de la historia, Plantas notables que dan forma a nuestro mundo. por Helen y William Bynum, Semillas de cambio y semillas de riqueza por Henry Hobhouse, Christopher Cumo plantas y personas, plantas para la gente by Ana Lewington, ¿Por qué la gente necesita plantas? de Carlton Wood y Nicolette Habgood, Michael Balick y Paul Cox's Plantas, gente y cultura., de Judith Sumner Las plantas van a la guerra. y plantas y personas por James Mauseth.
Con tal lista de libros sobre plantas y personas, ¿necesitamos otro? Si es así, ¿qué hace Plantas y nosotros ¿diferente? De hecho, es una experiencia diferente ? Sí, es necesario, aunque solo sea porque es diferente a lo que había antes. Akéroyd et alEl libro de se puede distinguir porque efectivamente elige cuidadosamente [una frase por la que tenemos que agradecer a las plantas…] las mejores partes de libros como los enumerados y nos presenta un catálogo increíblemente concentrado de 'logros' de plantas. Pero, al hacerlo, han evitado reafirmar gran parte del material más obvio (y el análisis en profundidad de autores como Hobhouse). En su lugar, se han centrado en descubrir lo extraño, lo poco convencional y lo extravagante, y como resultado, los numerosos fragmentos de información proporcionados son aún más memorables. Entonces, a su manera Plantas y nosotros se suma a lo que ya está en la estantería para este tema. Para aquellos lo suficientemente imprudentes como para intentar leer el libro de una sola vez, sería una experiencia demasiado intensa. Es mucho mejor saborear el libro lentamente, pero a menudo, sumergiéndolo cuando quieras para recordar la deuda que tenemos con las plantas. A su vez, tenemos una gran deuda con Akeroyd, Cowley y O'Brien, por producir Plantas y nosotros.
Crédito donde se debe el crédito (pero ¿dónde se debe...?)
El crédito completo debe ir a Akeroyd et al. quienes han cotejado esta curiosa recopilación de 'plantabilia'. Es un logro impresionante con numerosos elementos de 'trivia' de plantas en cada página. Excepto que ninguno de estos hechos de plantas es trivial. Al tratar como lo hace con las variadas interacciones entre las plantas y las personas, la información reunida en Plantas y nosotros es importante y sirve para subrayar la interrelación de las personas y las plantas.
Pero, aunque a los autores del libro se les atribuye correctamente la compilación de los hechos, el crédito final se debe a todas las personas que generaron esa información en primer lugar. Lamentablemente, probablemente nunca sabremos qué fragmento de información proporcionó cada uno. ¿Por qué? Porque ninguna de las fuentes de las declaraciones se menciona en el texto. Cierto, hay una 'Bibliografía Seleccionada', 2.5 páginas de libros***, que presumiblemente son las fuentes de al menos parte del material del libro, pero ¿cuáles? ¿Cómo se puede relacionar una fuente 'seleccionada' con una(s) declaración(es) específica(s)? No será fácil. ¿Importa esto? Sí (!), es importante poder dar el debido crédito a aquellos a quienes se les debe [para más información sobre la importancia de mostrar sus fuentes, consulte aquí, aquí y aquí]. Y eso es lo único negativo sustancial que puedo decir sobre Plantas y nosotros.
Una idea de los hechos dentro de...
Para dar una idea de lo que cubre el libro, me sería difícil hacer algo mejor que enfatizar parte del material publicitario del libro al proporcionar los siguientes 'teasers'. Así que aquí va. Si alguna vez quisiste saber cómo: las castañas de Indias crearon una nación y los tulipanes destruyeron otra; La madera de Estados Unidos valía diez veces más que su 'fiebre del oro'; las plantas ayudaron a los nobles romanos a matar emperadores, y Marie rebajes [paleobotánico, educador sexual y eugenista nacido en Escocia] (accidentalmente) para matar 'Scott, de la Antártida' [explorador polar británico condenado]; el café creó dos instituciones financieras globales; cinco cultivos principales dependían de los males de la esclavitud; la corteza ayudó a crear el poderoso ejército romano; Capacidad Marrón [celebrado el 18th diseñador de jardines inglés del siglo] obtuvo su apodo; o por qué: Armada de España se le dijo que cortara árboles; 'Popeye el marino' [personaje de dibujos animados impresionantemente musculoso] no necesitaba comer espinacas; las uvas llevaron a Emperador Domicianoel asesinato de; Oliver Cromwell [figura política regicida británica] transportó a irlandeses y no tomó su medicina 'católica'; el ruibarbo y el berro tenían sus propios trenes; George Washington [1st presidente de los Estados Unidos] no podía decir una mentira, y Donald Trump [45th presidente de los Estados Unidos] podría; o que: Jamie Oliver [El famoso chef británico y activista alimentario] trató de persuadir a los niños para que lo hicieran; alimentos a base de trigo Sophia Loren [La actriz italiana ganadora de un Oscar] atribuyó su figura a; origen vegetal inspirado puenting; fuente botánica estaba detrás de la Platanenreunir patrón de camuflaje en los uniformes del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial, luego Plantas y nosotros es el libro para usted!
Resumen
Plantas y nosotros por John Akeroyd, Liz Cowley y Donough O'Brien merece estar ampliamente disponible y leído. Es un gran libro que celebra sin vergüenza a las plantas, destacando, en particular, las innumerables formas en que han influido en las personas y las sociedades desde que los humanos interactuaron por primera vez con ellas. Debería ser una lectura esencial para todo el mundo. – no solo aquellos que crean cuestionarios con temas de plantas – cuya apreciación de las plantas solo puede mejorar como resultado.
* Para el beneficio de futuras ediciones/revisiones del libro, sería útil un poco de orden en el índice: por ejemplo, corregir el problema de la fuente en 'Chlorophytes (Green Al-') (al final de la página 399); cadena de innumerables bajo 'Pino, pinos' con número(s) de página; incluyendo una entrada separada para quinina, en lugar de 'ocultarla' detrás de 'quinquina'; y Organización Mundial de la Salud debe escribirse con una 'z', no con una 's' como se muestra (aunque esa ortografía incorrecta es consistente con su uso en el texto en la página 65). Y mientras estoy en modo de prueba, el BSBI ya no es la Sociedad Botánica de las Islas Británicas (como se indica en la página xi), sino la Sociedad Botánica de Gran Bretaña e Irlanda [ver ** artículo en este botánica uno post]. Esta corrección debe hacerse aunque sólo sea para evitar la vergüenza de John Akeroyd, que es un ex vicepresidente de esa augusta organización y ex editor de Watsonia (la revista de la BSBI antes de su propio cambio de nombre a la Nueva revista de botánica).
** Aunque cabe señalar que Tizón de la papa (Jean Ristino et al.) es
Nocausado por un hongo (pp. 102, 312), pero un oomiceto (amy rossman y mary palma) -que podría describirse como fúngico-como (Lida Derevnina et al., Phil Trans. R. Soc. segundo 371: de 20150459; http://doi.org/10.1098/rstb.2015.0459).
*** Y uno sospecha que muchos de los libros enumerados en esa bibliografía (que se describe como 'seleccionada' y, por lo tanto, ¿no es una lista completa de fuentes utilizadas?) son, en el mejor de los casos, fuentes secundarias para la información reproducida en Plantas y nosotros porque la mayoría de sus autores se habrán basado en otras fuentes primarias (que pueden o no estar citadas en sus propias publicaciones) para su contenido. Desde el punto de vista de la exhaustividad, también debo señalar que al menos dos artículos carecen de fechas de publicación en la bibliografía, Heuvelmamans y Sykes.
