Si bien se afirma que sólo el recaudador de impuestos puede sacar sangre de una piedra, parece que algunas plantas pueden extraer agua de minerales similares a las piedras.
Podría decirse que, por delante de la luz, El agua es el factor abiótico más importante. que las plantas necesitan y obtienen del medio ambiente. Aunque el agua es esencial para la vida de las plantas, no siempre está disponible en cantidades suficientes, y las plantas han desarrollado muchas adaptaciones que les permiten hacer frente a entornos con limitaciones de agua, por ejemplo. xerofitas en zonas extremadamente áridas y halófitas en hábitats salinos. Una estrategia que hasta ahora no se había reconocido es la extraordinaria (no creo que sea una palabra demasiado fuerte) la capacidad de algunas plantas para obtener gran parte de su agua vital y sustentadora de un mineral del suelo.
Analizar la composición isotópica de savia del xilema en la rosa de roca Helianthemum squamatum, sara palacio et al. mostró que era similar a la del agua de cristalización en yeso – CaSO4.2H2O, un mineral inorgánico común en el entorno de la planta. Y, significativamente, la composición del agua en el xilema difería de la del agua libre, es decir, la que está libremente disponible en el suelo (¡aunque escasea!), la fuente de agua más comúnmente supuesta para las plantas. Por lo tanto, esto proporcionó una fuerte evidencia de que las plantas estaban usando el mineral como fuente de agua, especialmente en los meses de verano, cuando representaba entre el 70 y el 90 % del agua utilizada por estas plantas de raíces poco profundas.
Varias otras 'especies subarbustivas coexistentes de raíces poco profundas' (el especialista en yeso Lepidium subulatum - Una gipsofito – y los 'no especialistas' Linum sufruticoso y Helianthemum syriacum) se comportó de manera isotópicamente similar a H. squamatum, lo que sugiere que este fenómeno puede ser una estrategia generalizada de extracción de agua por parte de las plantas en este ambiente.
Aunque aún no está claro cómo las plantas obtienen el agua de esta fuente inusual, se sugiere que las altas temperaturas en el medio ambiente pueden hacer que el agua se evapore del mineral cuando la planta pueda obtenerlo.
Si bien esta es una solución bastante clara (juego de palabras reconocido, ¡pero no pretendido!) recuperación de tierras y exobiología'. Entonces, ¡investigación botánica que realmente puede estar 'fuera de este mundo'!
[¿Intrigado por estos intrigantes gipsófitos? Entonces, ¿por qué no satisfacer su interés y leer más de Sara Palacio? et alLa investigación de . en 'Plantas que viven sobre yeso: más allá del modelo especializado'? – Ed.]
