El carbono liberado de la superficie terrestre es uno de los mayores flujos de dióxido de carbono (CO2) entre la atmósfera y la superficie de la Tierra, y la respiración de las plantas representa aproximadamente la mitad de este flujo. Como resultado, los modelos de biosfera terrestres son muy sensibles a los cambios en los procesos respiratorios de las plantas. La respuesta de aclimatación térmica de la respiración de las plantas es uno de esos procesos, pero a menudo no se incluye en estos modelos debido a la falta de comprensión de la respuesta. La aclimatación térmica de la respiración se define como un cambio en la respuesta instantánea de la respiración a la temperatura como resultado de un cambio de temperatura a largo plazo. Este efecto puede resultar en una respuesta respiratoria amortiguada a la temperatura y reducir la tasa futura de CO atmosférico.2 elevar. Si bien todos los tejidos vegetales vivos respiran, pocos estudios han analizado las diferencias en la aclimatación térmica entre los tejidos vegetales.
En un estudio reciente publicado en AoBP, Smith et al. tuvo como objetivo comprender mejor la respuesta de aclimatación térmica de hojas, tallos y raíces de ocho especies de plantas dispares. Descubrieron que la aclimatación a la temperatura de la respiración difiere según el tipo de tejido. Se encontró que el tejido que no realiza la fotosíntesis tiene más respuestas homeostáticas a la temperatura (es decir, más estable) que el tejido fotosintético. Esto se encontró debido al fuerte vínculo entre la bioquímica fotosintética y los flujos de respiración. Estos resultados sugieren que las respuestas respiratorias de las plantas a las temperaturas cambiantes, como el calentamiento futuro, serán específicas del tipo de tejido. El vínculo con la fotosíntesis encontrado en este estudio proporciona una vía para mejorar la representación de estas respuestas respiratorias en modelos del ciclo del carbono a gran escala. Los autores también tienen la esperanza de que los datos de su estudio se utilicen para desarrollar y probar mejores modelos mecánicos de la respiración oscura y han puesto su conjunto de datos a disposición del público para tal fin.
Lo más destacado del investigador
Nick Smith creció en Indiana, EE. UU., donde desarrolló un interés por los estudios ambientales y la ecología en particular. Decidió utilizar estos intereses para ayudar a la sociedad a prepararse mejor y combatir el cambio global. Obtuvo un doctorado en interacciones planta-clima con Jeff Dukes en la Universidad de Purdue. Este trabajo se amplió a escalas más grandes durante un postdoctorado en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley con Trevor Keenan.
Nick ahora enseña y dirige su propio laboratorio en Texas Tech University, donde se dedica a asesorar a la próxima generación de científicos. Su grupo explora las retroalimentaciones de la biosfera-atmósfera, en sentido amplio. Recientemente, Nick se ha interesado en el desarrollo de la teoría ecofisiológica de las plantas como un medio para explorar los mecanismos de los procesos ecológicos a escala de la comunidad y del ecosistema. Utilizará su trabajo para proporcionar proyecciones más confiables del cambio global futuro, lo que conducirá a decisiones políticas más informadas.
