¿Qué impulsa al autor a pasar tiempo en el piano para restablecer la calma o por qué la canción El picnic de los osos de peluche dejar una sensación inquietante como un niño? Estos comentarios son solo algunos de los pensamientos fascinantes que hacen que esta historia biológica de una 'relación nerviosa' sea tan agradable.
Libro reciente de Howard Thomas La guerra entre árboles y pastos es una historia biológica fantástica de estos dos grandes grupos, cómo evolucionaron a través del tiempo y dieron forma a nuestro planeta. Este delgado libro transmite un mensaje importante en sus páginas; que la batalla árbol-hierba se ha estado librando durante millones de años y continúa hasta el día de hoy.
El montaje de la guerra intraplanta
La guerra entre árboles y pastos despertó mi interés porque cubre dos de mis pasiones botánicas. Mi licenciatura fue en Conservación Ambiental en la Universidad de Bangor rodeada de silvicultores y botánicos. Muchos de los módulos del curso incluían un aspecto de biología vegetal, agricultura o silvicultura. La Sociedad Forestal también fue una gran parte de mi vida durante ese tiempo, por lo que los árboles fueron la base de mis estudios de biología vegetal. En los últimos años de mi carrera, crucé bandos en la guerra, por así decirlo, y ahora trabajo con pastos, a saber, pasto negro (Alopecurus myosuroides), el El mayor problema de malezas en la agricultura del Reino Unido. Por lo tanto, me pareció un punto particularmente interesante que Thomas hace acerca de que los pastos se volvieron tan importantes para la humanidad "pero también soltaron las malas hierbas agrícolas en el mundo".
El libro está claramente dividido en tres partes; Parte 1. Árbol, Parte 2. Hierba y Parte 3. Humano. Cada parte tiene cinco capítulos que describen cronológicamente cómo han evolucionado los árboles y las hierbas, y luego introduce a los humanos en medio del conflicto entre ellos. También hay un apéndice, un buen resumen de las líneas de tiempo geológicas, que muestra algunos de los puntos de tiempo notables discutidos en el libro y una mnemotécnica fantástica para recordar el orden de los períodos geológicos. Las muchas publicaciones citadas en este libro se enumeran al final junto con las fuentes de las publicaciones.
La tercera parte describe el elemento humano de esta guerra. Hay una paradoja entre necesitar árboles para leña como primeros colonos y luego encontrarlos como un obstáculo para crear áreas para cultivar pastos vitales necesarios para la alimentación. La gente entonces se preocupó por una 'hambruna de madera' a medida que se afianzaba la construcción naval y la revolución industrial.
Equilibrio de árboles, pastos y humanos
La 'guerra' siempre va a ser un tema difícil de resolver para la gente. Unas pocas especies de césped son vitales para alimentar a la creciente población humana, así como su importancia pausada de proporcionar a los humanos campos de fútbol y parques. Por el contrario, los árboles también se utilizan en la recreación, para la construcción, muebles y libros. Los árboles también tienen un significado cultural. Por ejemplo, los árboles de Navidad en nuestras casas nos recuerdan el verdor de la primavera, y hay investigaciones que respaldan que ver árboles por la ventana de un hospital puede mejorar la recuperación. Estas ideas del regreso de los árboles se pueden ver en el creciente movimiento de recuperación de la naturaleza. Howard Thomas, en su descripción general de la Parte 3, supone que "no hay duda de qué lado Homo sapiens. está encendido”, pero la definición de victoria no es tan clara.
Un libro botánico útil
La guerra entre árboles y pastos es un trabajo científico conciso y fácil de entender. Los comentarios personales del autor a lo largo del libro me hicieron sentir más conectado con los puntos que se estaban planteando. Al final de cada capítulo se encuentran imágenes excelentes que se utilizan para ilustrar claramente lo que se acaba de discutir. El Índice es útil ya que incluye definiciones de los términos científicos.
Este libro hubiera sido útil como estudiante universitario para proporcionar una comprensión fundamental de las principales diferencias entre los dos grupos y lo recomiendo mucho como texto de biología vegetal para estudiantes. Ciertamente me ayudó a refrescar mi memoria sobre las vías fotosintéticas C3 y C4, por ejemplo. Sin embargo, creo que cualquier persona interesada en el mundo botánico y/o nuestras interacciones sociales con él disfrutaría de este libro.
Y si desea saber cómo encajan Betty Boop, el Partido Conservador del Reino Unido y divertidos videos de gatos en el La guerra entre árboles y pastos, obtenga este gran libro para averiguarlo.
