Esta imagen premiada de un bosque de bambú [que no es necesariamente Gigantochloa] en Arashiyama (Sagano), Kioto, Japón, fue tomada por Naokijpi, y tiene licencia bajo la Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0 Internacional.

Probablemente estemos bastante acostumbrados a leer historias sobre seres humanos que explotan los recursos vegetales de maneras que no cubren algunos de los ejemplos obvios, como alimentos o medicinas. Sospecho que no son tan familiares los casos de animales no humanos que hacen lo mismo.

A modo de extender el rango de tales interacciones, aquí está la verdadera historia de un alquitránhormigaula que tiene su hogar en los tallos de bambú en Tailandia (becki petirrojos). Recién descubierta y descrita por Chaowalit Songsangchote et al., Taksinus bambú [apodado 'bambútula'], se encontró dentro de los tallos [más técnicamente llamado tallos] de bambú asiático (Gigantocloa sp.). No solo es una especie de arácnido nueva para la ciencia, sino que es lo suficientemente distinta de otras arañas descritas como para ser reconocida como una nueva. género.

Aunque las tarántulas son famosas por su ferocidad...con colmillos', los investigadores señalan que la araña no los usa para romper los tejidos duros del tallo del bambú para crear una entrada [a diferencia de, por ejemplo, un pájaro carpintero que martilla físicamente su hogar en el tronco de un árbol (Laura Erickson)]. Más bien, el arácnido oportunista hace uso de los calzones existentes en el culmo del bambú hechos por otros animales para poder entrar. De acuerdo con el verdadero espíritu de la investigación científica, particularmente su poder predictivo, Chaowalit Songsangchote et al. hipotetizar que la tarántula podría ocupar el nido vacío de insectos, como la abeja carpintera que anida en bambú Xilocopa, lo que crea un gran agujero. Independientemente de cómo las arañas lleguen a estar dentro de las plantas, este es ahora un uso adicional del bambú (Swapna Dutta; Fred Hornaday), que extiende la utilidad de esa hierba más allá de 1001 [¿o 1002...?] usos [según aquí].

Reconociendo que no botánica uno elemento digno de ser categorizado como un Corte de plantas* estaría completo sin un enlace a otra historia, aquí hay noticias de otra araña que "puede coser hojas en refugios falsos para atraer a las ranas a su perdición" (jake buehler), cuyo notable comportamiento es reportado por Fulgencia de colofonia de tio et al. Titulado 'Araña atrapa anfibios en el noreste de Madagascar', se lee más como un titular que llama la atención en un periódico sensacionalista que uno adecuado para un estudio científico serio y sobrio, pero ciertamente me llamó la atención (!). En esa obra, Fulgencia et al. especular [nótese el cuidado y la precaución de los científicos en la elección de palabras] que el refugio, llamado 'retiro'**, actúa como una "trampa dirigida que engaña a las ranas que buscan refugio durante el día". Los retiros son realizados por arañas del género Damastas que usan su seda (jason bitel) para entretejer dos hojas verdes que todavía están unidas al árbol [dos spp. estaban involucrados, Filartrono Madagascariensis y Tambourissa sp.]. Necesitaría leer el documento completo para conocer todas las pruebas, pero se basa principalmente en una sola observación de una araña que se come un espécimen de Heterixalus andrakata [una rana] dentro de un retiro, y tres observaciones de arañas “escondidas en la parte trasera del retiro” [redacción un poco menos que cautelosa aquí]. Entonces, ahí tenemos dos buenos ejemplos.*** de animales no humanos que explotan el recurso vegetal de maneras no muy diferentes a los ejemplos humanos de uso de plantas como refugio (por ejemplo, un árbol baobab utilizado como casa), y como una ayuda en la captura de animales para la alimentación (por ejemplo, un trampa para peces hecha de sauce). Siempre es bueno ver a los animales apreciar las plantas.

* Los lectores astutos de este artículo podrían reconocer el término "Esquejes de plantas" (p. ej., 6 aquí). Ese es el nombre de mi columna mensual llevada por el Annals of Botany, un revista académica internacional de ciencia de las plantas gestionado por el Annals of Botany Empresa, cuya organización también publica el Registro web de Botany One. Aunque el diario dejó de publicar esos artículos a principios de 2019Me complace mucho decir que Botany One ahora ofrece un hogar, un refugio, por así decirlo, para los artículos de esquejes de plantas.

** Cualquier sugerencia de que la trampa se llame retirada porque eso es lo que el desventurado anfibio desearía poder hacer... antes caer presa de la araña, probablemente sea solo una coincidencia.

*** O tres, si incluye la noción de anfibios que usan un 'refugio' hecho a mano con hojas como escondite durante el día.

LEE LOS PAPELES

Fulgence, TR, Martin, DA, Kreft, H., Ratsoavina, FM y Andrianarimisa, A. (2021) “Trampas de arañas para anfibios en el noreste de Madagascar”, Ecología y Evolución, 11(2), págs. 682–687. Disponible en: https://doi.org/10.1002/ece3.7102.

Hurd, PD (1978) “Abejas carpinteras que anidan en el bambú (género Xylocopa Latreille) del subgénero Stenoxylocopa Hurd y Moure (Hymenoptera: Anthophoridae)”, Revista de la Sociedad Entomológica de Kansas, 51(4), págs. 746–764. Disponible en: http://www.jstor.org/stable/25083865.

Songsangchote, C., Sippawat, Z., Khaikaew, W. y Chomphuphuang, N. (2022) "Un nuevo género de tarántula de caña de bambú de Tailandia (Araneae, Mygalomorphae, Theraphosidae)", Llaves del zoológico, 1080, págs. 1–19. Disponible en: https://doi.org/10.3897/zookeys.1080.76876.