La respuesta no tiene por qué ser complicada, según un nuevo artículo de revisión de François Tardieu, (INRAE, Montpellier), Graeme Hammer (Universidad de Queensland) y coautores publicado en in silico Las plantas

Según la revisión, es no factible construir modelos mecanicistas de acción de cada gen sobre caracteres en diferentes condiciones ambientales, junto con su efecto integrador sobre el rendimiento. Este enfoque de "abajo hacia arriba", que combina mecanismos fisiológicos, conduce a un número casi infinito de combinaciones ya un número inmanejable de parámetros. Por ejemplo, la abundancia de proteínas, la actividad enzimática y la abundancia de transcritos responden a las temperaturas de manera diferente. Sin embargo, las plantas han coordinado el crecimiento y desarrollo de diferentes órganos, lo que sugiere una comunidad de respuestas de temperatura integradas.

Por el contrario, las cosas se simplifican a nivel de la planta o del dosel. Los autores escriben que las curvas de respuesta de los rasgos a las condiciones ambientales son un ejemplo de un parámetro heredable que es el resultado de la selección natural en lugar de una coordinación impulsada por genes entre las respuestas de temperatura.

Esto brinda la oportunidad de simplificar: debido a que los rasgos adaptativos integrados están restringidos a estrategias por la evolución, y son impulsados ​​en gran medida por bucles de retroalimentación a altos niveles de integración, el uso de 'meta-mecanismos' más simples: ecuaciones robustas y estables con herencia dependiente del genotipo. parámetros que se pueden utilizar para predecir la variabilidad genética del comportamiento de toda la planta.

Tardieu explica que “estos metamecanismos son únicos y reproducibles en una variedad de situaciones y sus parámetros tienen una heredabilidad tan alta como la de las ecuaciones que describen mecanismos fisiológicos detallados. Por ejemplo, la heredabilidad de los parámetros de las curvas de respuesta es similar a la de la conductancia estomática máxima en paneles de híbridos de maíz”.

Si bien las comunidades científicas aguas arriba prefieren los modelos mecanicistas detallados, el uso de metamecanismos coloca los modelos a nivel de planta y dosel en primer plano debido a su capacidad para modelar de manera sólida la variabilidad genética de los mecanismos de adaptación a las señales ambientales.