In Chaos Theory, efecto mariposa se refiere a la noción de que un pequeño cambio en un lugar puede resultar en diferencias mucho mayores en un estado posterior. El ejemplo utilizado para ilustrar esto, y que le da al fenómeno su nombre bastante poético, es el del desarrollo de un huracán que está supeditado al aleteo de una mariposa algún tiempo antes. Bueno, posiblemente se haya producido un 'efecto mariposa' más obvio. grabado por la nasa (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos) con su satélite Aura. Una de sus imágenes (en la foto aquí) – de NO2 niveles en África central en julio de 2011: muestra un patrón similar a una mariposa roja que representa los niveles más altos de NO2 sobre el sur de la República Democrática del Congo. El no2 resultado de incendios agrícolas en los que las tierras de cultivo se queman para despejar los campos después de la cosecha y para fomentar un nuevo crecimiento en los pastos para el pastoreo de animales.
Desafortunadamente, NO2 es un importante contaminante del aire que genera ozono de bajo nivel en presencia de la luz solar, lo que a su vez contribuye al smog y a la mala calidad del aire. Y al ser gaseoso, los efectos se sienten no solo en la vecindad de los incendios, sino que se comparten democráticamente más allá; el niebla con humo Afecta a plantas y animales, contribuyendo a problemas respiratorios en humanos. además de NO2, el instrumento de vigilancia del ozono montado en un satélite (OMI) ofrece cobertura mundial diaria de componentes clave de la calidad del aire, como el SO2 y las características de los aerosoles, y proporciona un mapeo de los productos de contaminación desde una escala urbana hasta una suprarregional. Aunque el registro de estos eventos de contaminación potencialmente dañinos no impide necesariamente que se produzcan, es un paso importante para comprender su origen y prevalencia.
