Miscanthus × giganteus es un híbrido popular para biocombustibles. es un hibrido de M. sinesis y M. sacchariflorus. Muchas investigaciones se han centrado en M. sinesis but Lindsay Clark y sus colegas argumentan, en el Annals of Botany, Que M. sacchariflorus tiene el mayor potencial de mejora a partir de la diversidad genética. “El tetraploide M. sacchariflorus padre no solo contribuye dos tercios del material genético de los triploides M. × giganteus, pero también se cree que hace una gran contribución a su alto rendimiento a través de la fotosíntesis tolerante al frío, que extiende efectivamente su temporada de crecimiento".
M. sacchariflorus Crece en gran parte del este de Asia, en China, Corea, Japón y el este de Rusia, desde los 28 hasta los 50 °N y desde el nivel del mar hasta los 2000 m de altitud. “Es especialmente destacable que M. sacchariflorus probablemente tenga la mayor resistencia al invierno entre todas las Saccharinae, con poblaciones del norte de China y el este de Rusia adaptadas a un temperatura media anual mínima del aire de –40.0 °C (zona de resistencia 3 del USDA)”, dijeron los autores en su artículo.
Para descubrir la diversidad genética de la planta, el equipo recolectó Miscanthus de sitios en Rusia, China, Corea del Sur y Japón. Luego observaron la diversidad genética de las poblaciones.
Los resultados que reunieron sugirieron que la región con mayor diversidad genética se había perdido debido al aumento del nivel del mar desde el último máximo glacial. “Múltiples líneas de evidencia indican que las poblaciones actuales de M. sacchariflorus se derivaron de una población ancestral que se refugió durante el último máximo glacial (LGM) en la tierra que ahora se encuentra bajo el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental. Quizás lo más convincente es la observación de que los cuatro existentes genéticamente más diversos M. sacchariflorus Actualmente, los grupos habitan la tierra que rodea estos mares, mientras que los subgrupos derivados se encuentran más distantes, lo que indica una radiación de esta región”.
“Durante la LGM, el clima del este de Asia era demasiado frío y seco para sustentar poblaciones de M. sacchariflorus en gran parte de su área de distribución actual, pero el entorno en el sur de la cuenca del Mar Amarillo habría sido favorable”.
“[D]urante el LGM, un ecosistema dominado por la estepa cubrió una amplia área desde la actual península de Corea en el este hasta las montañas que rodean la cuenca de Sichuan en el oeste, incluida toda la cuenca del Mar Amarillo y el borde noroeste de la cuenca del mar de China Oriental... Además, los dos ríos más grandes del este de Asia, el río Amarillo y el río Yangtze, fluyeron sobre la parte sur de la cuenca del mar Amarillo durante el LGM”.
Obtener una mejor comprensión de la diversidad genética de M. sacchariflorus podría tener beneficios reales, dicen los autores. "Dado que M. sacchariflorus también tiene sustancialmente más diversidad genética que M. sinesis, esperamos que la selección dentro de M. sacchariflorus brindará la mayor oportunidad de obtener ganancias genéticas para mejorar la reproducción M. × giganteus."
