El papel de los factores ambientales en la conducción de la variación de los rasgos fenotípicos entre las poblaciones es un enfoque central en la ecología y la biología evolutiva. Tal variación fenotípica incluye la variación en los sistemas de fitomejoramiento, que son notablemente diversos, sin embargo, pocos estudios han investigado cómo los factores abióticos se correlacionan con la variación en los sistemas de fitomejoramiento en amplios rangos geográficos. Triodanis perfoliata es una especie con una variación considerable en los rasgos reproductivos, incluida la cleistogamia (la producción de dos tipos diferentes de flores [cerradas y abiertas] en la misma planta).

El rango de las especies de estudio y los ajustes del modelo
Distribución general de Triodanis perfoliata en los Estados Unidos continentales y relación entre las estimaciones del modelo y las medidas observadas de los rasgos reproductivos (recuadro). Crédito de la imagen: Ansaldi et al.

En un estudio reciente publicado en AoBP, Ansaldi et al. variación del sistema de reproducción modelado con variables climáticas y de suelo en catorce poblaciones geográficamente extendidas de T. perfoliata. Este estudio utilizó un enfoque novedoso para examinar cómo la variación en el medio ambiente podría impulsar la variación en la asignación del sistema de reproducción a grandes escalas espaciales. Una gran proporción de la variación del sistema de reproducción fue descrita por las variables climáticas y del suelo en el modelo (R2 = 0.65–0.92). Este amplio análisis geográfico proporciona un marco para futuros estudios mecánicos de la cleistogamia y emplea un enfoque novedoso para examinar los rasgos reproductivos y la variación ambiental a gran escala. Dado que dos componentes principales de los modelos utilizados por Ansaldi et al. fueron la temperatura y la precipitación, este estudio también enfatiza el potencial del cambio climático en curso para alterar los sistemas de fitomejoramiento.

Lo más destacado del investigador

Jenn Weber obtuvo una maestría en Biología de la Universidad de Carolina del Este trabajando con la Dra. Carol Goodwillie y completó un doctorado en Ecología y Biología Evolutiva en la Universidad de CA, Irvine trabajando con el Dr. Stephen Weller y la Dra. Ann Sakai. Jenn es actualmente profesora asistente en la Universidad Estatal del Sureste de Missouri.

Jenn es una ecóloga evolutiva de plantas interesada en la evolución de los sistemas de apareamiento de las plantas y las respuestas de las poblaciones al cambio climático. Se la puede encontrar en Twitter (@FlwrEcoEvo).