La restauración exitosa de hábitats se basa en el abastecimiento de semillas apropiadas para el entorno de restauración. El uso de genotipos no adaptados puede comprometer el éxito a largo plazo de los programas de restauración si se reduce la aptitud de los individuos translocados. Esto es particularmente cierto para los ecosistemas de pastizales, que siguen siendo uno de los ecosistemas más amenazados a nivel mundial debido a una combinación de cambios en el uso de la tierra y fragmentación del hábitat. Por lo tanto, es fundamental que tengamos una buena comprensión de la escala en la que han evolucionado los rasgos adaptativos de las plantas antes de la transferencia de semillas de un entorno a otro.

En un nuevo estudio publicado en AoBP, yoko et al. estableció un experimento de jardín común utilizando la planta perenne de América del Norte generalizada Geum triflorum para examinar las diferencias de rasgos atribuibles a entornos regionales o de población. Los autores obtuvieron semillas de 22 poblaciones de G trifolium de una gran parte del rango de especies que se extiende por la frontera de EE. UU. y Canadá, de las poblaciones del Gran Lago Alvar en Ontario en el este y de las poblaciones de las praderas de Alberta y Montana en el oeste. Los autores encontraron que las diferencias ambientales asociadas con el clima regional influyeron significativamente en la distribución de la variación de los rasgos funcionales entre las fuentes de semillas. La disponibilidad de agua fue particularmente importante para impulsar patrones de rasgos funcionales en todo el paisaje. Los autores concluyen que, de hecho, es importante minimizar las diferencias ambientales al transferir semillas desde el origen hasta el sitio de restauración y que evaluar las diferencias climáticas regionales proporciona un primer paso para determinar las recomendaciones de transferencia de semillas.

Este artículo fue publicado en el AoBP Número especial titulado La ecología y la genética de la diferenciación de poblaciones en las plantas.