Una pregunta frecuente es "¿Cuál es la mejor planta para los polinizadores?". Una investigación realizada en Brasil sugiere que esta podría ser la pregunta equivocada. En lugar de una solución única, debería considerar el servicio a los polinizadores como un relevo. Se necesitan diferentes plantas para diferentes momentos., para los mismos insectos.

Los hallazgos son el resultado de observaciones realizadas durante un año en la ciudad de Maringá, Brasil. Perugini y sus colegas rastrearon 127 plantas con flores y 144 especies de polinizadores a lo largo de las estaciones, lo que resultó en 7,829 interacciones registradas para observar la conexión entre plantas y polinizadores. No solo les interesaban las especies, sino también las características de las flores. Por lo tanto, midieron la profundidad de las flores, rastrearon el tiempo de floración y mapearon qué polinizadores visitaban qué plantas. Con estos datos, dibujaron redes de interacción para buscar patrones.

El principal hallazgo fue que las redes planta-polinizador eran altamente modulares, como comunidades separadas dentro del jardín. Plantas con flores de formas similares atraían polinizadores similares. Debido a que ciertos polinizadores se mantenían en ciertas plantas, había diez comunidades que utilizaban el mismo jardín.

La clave del éxito fue la sincronización. Las plantas del mismo grupo de polinizadores florecieron en diferentes épocas del año. Esto significa que los polinizadores del mismo módulo pudieron disponer de alimento durante todo el año. Los autores escriben que esta continuidad podría ser la que configura los ensambles de polinizadores.

Una de las sorpresas (para mí) es lo modular que era la red. Perugini et al. describen más del 80 % de las plantas como "periféricas", con interacciones dentro de un solo módulo. Solo Odontonema tubaeforme Se identificó como un centro de red. Esta planta no es originaria de Maringá.

Algo que Maringá posee y que otros lugares podrían no tener es la actividad de los polinizadores durante todo el año. Por lo tanto, necesitan alimento durante todo el año. Esto podría lograrse si los jardineros plantan teniendo en cuenta la época de floración y la variedad de formas en la selección de flores. Perugini y sus colegas concluyen: «Los jardines subtropicales y tropicales ya albergan poblaciones significativas de polinizadores, pero con una consideración más cuidadosa de lo que se planta, podrían proporcionar aún más recursos para estos animales de importancia ecológica».

de Sousa Perugini, LG, Jorge, LR, Ollerton, J., Milaneze-Gutierre, MA y Rech, AR (2025) “La alta modularidad de las interacciones planta-polinizador en un jardín urbano está impulsada por la continuidad fenológica y la morfología de las flores”. Urban Ecosystems, 28 (3). https://doi.org/pqsb Leer gratis a través de https://rdcu.be/epLTL

Publicación cruzada en Bluesky & Mastodonte.

Imagen: Odontonema tubaeforme. Turnstange / Wikimedia Commons