Jianguo Gao aborda la de Donald Levin La especiación vegetal en la era del cambio climático, y tiene algunos comentarios sobre Tipos de especiación de plantas dominantes.

Gao sitúa la poliploidía en su contexto evolutivo mirando más allá del Antropoceno. Para un evento comparable a los tiempos actuales, Gao mira el extinción K-Pg para ayuda. Durante la quinta extinción masiva, por ejemplo, que ocurrió al final del Cretácico, muchas plantas con flores escaparon de la extinción al duplicar sus genomas y luego evolucionó a linajes dominantes de plantas terrestres”, dice Gao en su artículo.

Gao considera los diversos tipos de especiación de plantas y preguntó por qué la autopoliploidización, donde una planta duplica su propio genoma, es el principal tipo de especiación. Es a toda velocidad. “[La] autopoliploidización puede producir nuevas especies en tan solo una o dos generaciones. Por lo tanto, en algunas plantas herbáceas anuales, se pueden producir nuevas especies en 2 años”. La ventaja del impacto de un gran asteroide en su planta, si es parte de un linaje de plantas que sobrevive, es que puede usar la autopoliploidización para adaptarse rápidamente a las nuevas condiciones. Si este es un planeta donde el medio ambiente también está cambiando rápidamente, entonces esto le da una gran ventaja sobre las especies menos adaptables.

No toda la especiación será autopoliploide. Gao señala que los alopoliploides, en los que dos especies de plantas unen sus genomas para formar una nueva planta, pueden ser incluso más adaptables que los autopoliploides.

Dos características que Gao destaca en el artículo de Levin son la importancia del cambio climático, que favorece a los poliploides, y que los poliploides tienden a ser plantas herbáceas, “especialmente los perennes, que son más adaptables a los cambios ambientales”. Esto lleva a Gao a especular sobre los paisajes del futuro: “…a medida que avanza el cambio climático, es posible que veamos más plantas herbáceas de baja estatura mientras caminamos por el campo."