Se sabe que las interacciones entre las plantas con flores y sus polinizadores son responsables de parte de la tremenda diversidad de las angiospermas, que actualmente se cree que suman al menos 350,000 especies. Usando una nueva base de datos de polinizadores de la gran familia Apocynaceae distribuida globalmente (> 5300 especies) Ollerton et al. explorar cómo se distribuyen los diferentes tipos de sistemas de polinización (aves, abejas, polillas, moscas, etc.) a lo largo del árbol evolutivo de la familia; cómo esos sistemas de polinización han evolucionado con el tiempo; y cómo varían biogeográficamente. Los clados divergentes anteriores se caracterizan por una gama más estrecha de sistemas de polinización.

Dentro de Apocynaceae, las interacciones con los polinizadores están altamente estructuradas tanto filogenética como biogeográficamente. La variación en las tasas de transición entre los sistemas de polinización sugiere limitaciones en su evolución, mientras que las diferencias regionales apuntan a efectos ambientales como la filtración de ciertos polinizadores de los hábitats. Este es el análisis más extenso de este tipo que se ha intentado hasta ahora y brinda información importante sobre la diversidad y evolución de los sistemas de polinización en grandes clados.

Ver también: Blog de Biodiversidad de Jeff Ollerton