Se han descrito varias hipótesis para la evolución de la cubierta seminal impermeable, es decir, la latencia física. Regula el momento de la germinación de semillas en especies de varios géneros pertenecientes a 18 familias de angiospermas. También ocurre en algunas especies miméticas cuyas semillas imitan frutos carnosos de colores brillantes o semillas ariladas. Sin embargo, no se han realizado intentos para comprender la importancia de la latencia en el control del tiempo de germinación en especies miméticas.
En un estudio reciente publicado en AoBP, Jaganatán <em>et al.</em> investigó esta brecha de conocimiento utilizando Adenanthera pavonina, un pequeño árbol caducifolio nativo del sur de China y la India y comúnmente utilizado en agrosilvicultura. Sus vainas de semillas son de color rojo intenso e impermeables al agua. El estudio exploró: (i) las condiciones que rompen la latencia de las semillas; (ii) la ubicación de la brecha de agua primaria que se forma durante el descanso de latencia; y (iii) el efecto de los regímenes de temperatura estacional en la germinación de semillas. De hecho, se descubrió que las cubiertas de semillas impermeables eran una forma de latencia y evolucionaron para controlar el tiempo de germinación en especies miméticas. Específicamente, las semillas requerían altas temperaturas de verano seguidas de temperaturas moderadas de otoño para volverse permeables al agua y germinar en el campo durante la estación húmeda. La cubierta seminal impermeable de A. pavonina es una adaptación que sincroniza la germinación con la temporada de crecimiento. Sin embargo, las tasas de germinación fueron relativamente bajas, 60% después de dos años en el suelo. Estudios futuros deberían explorar la ecología de la germinación de otras especies con semillas miméticas de diferentes regímenes climáticos.
