La taxonomía y la capacidad de distinguir una planta de otra es una habilidad importante en botánica, pero ¿cuál es la mejor manera de aprender sobre ella? Un estudio de Bethan Stagg y Michael Verde analizó cómo se desempeñan los estudiantes en escritura descriptiva y dibujo etiquetado y compararon los resultados.
Los estudiantes procedían de la Universidad de Plymouth y del Schumacher College y fueron seleccionados por ser novatos en botánica. Si no estuvieran familiarizados con la especie sobre la que estaban aprendiendo, los resultados serían un mejor reflejo de los métodos de enseñanza y no de conocimientos previos.
A pesar de ser parte de muchos cursos, Stagg y Verde dicen que la efectividad y los problemas de enseñar dibujo científico han sido poco estudiados. Un posible problema es la "carga cognitiva". Efectivamente el problema es que no solo estás aprendiendo sobre la forma o morfología de las plantas; también tienes que gastar esfuerzo mental en el proceso de dibujar en sí.
Los resultados mostraron que los estudiantes eran mucho más propensos a mirar a gran escala, como una hoja o flor entera, que a pequeños detalles como brácteas o tricomas de brotes. Este hábito fue compartido tanto en las descripciones escritas como en los dibujos. Son los pequeños detalles los que pueden ayudarte a identificar si estás lidiando con este vídeo especies o que uno, por lo que los autores ven esto como un problema. No están seguros de si es porque capturar estos pequeños detalles es difícil o si simplemente no se notaron.
En cuanto a la enseñanza de cómo identificar las plantas, escribir y dibujar parecían tener el mismo éxito. Stagg y Verde señalan que se pensaba que dibujar era más divertido. Los autores comentan que si busca mantener a los estudiantes interesados en un campo, esto es algo bueno. También encontraron que los dibujos recopilaban más información morfológica que las descripciones escritas.
Si se trata simplemente de capturar la morfología, todos los estudiantes tienen teléfonos inteligentes en estos días. ¿Podrían usarlos para producir fotografías digitales rápidas de especímenes? ¿Es simplemente un caso que una imagen vale más que mil palabras? No según Stagg y Verde, quienes dicen: “El dibujo de especímenes beneficiará el aprendizaje en mayor medida que la fotografía porque apoya y entrena las habilidades de observación de los estudiantes”.
Estos hallazgos me molestarían si estuviera en un curso de botánica. Puedo dibujar un baño, pero cuando se trata de bolígrafo o lápiz, soy un inútil. No estaría solo pensando eso. Stagg y Verde dicen: "[M]uchos participantes tenían poca confianza o poca fe en sus habilidades de dibujo, lo que destaca la necesidad de enseñar a dibujar específicamente para los cursos de taxonomía, para evitar que los estudiantes eviten este valioso método de grabación". Aunque en su conclusión también sugieren que la falta de confianza está justificada en muchos casos y que resalta la necesidad de una mejor enseñanza para el dibujo a nivel de pregrado.
