Las bromelias se encuentran en muchos ambientes oligotróficos, debido a la evolución de los tricomas de las hojas, el epifitismo y el metabolismo de la CAM.

Masa foliar por área (LMA) de las especies en estudio
Masa foliar por área (LMA) de las hojas de las especies de Bromelioideae Ananas bracteatus (tipo ecofisiológico II), Quesnelia arvensis, Aechmea blanchetiana y Neoregelia cruenta (tipo III), y en las especies de Tillandsioideae Vriesea gigantea y Vriesea bituminosa (tipo IV) y Tillandsia cyanea (tipo V). Diferentes letras minúsculas indican diferencias estadísticas entre especies, y letras mayúsculas indican diferencias estadísticas entre tipos ecofisiológicos (prueba post-hoc ANOVA/Tukey HSD, α = 0).

Entre las bromelias, Tillandsioideae posee las características más derivadas relacionadas con estos rasgos. Usando métodos isotópicos y fisiológicos, Gonçalves et al. evaluar las formas en que los depredadores terrestres contribuyen al estado nutricional y al rendimiento de distintas subfamilias, especies y tipos ecofisiológicos de bromelias. Las bromelias muestran una compensación entre la estrategia de almacenamiento de nitrógeno en aminoácidos, posiblemente para su uso durante el estrés nutricional, o el uso de nitrógeno para la producción de proteínas solubles, quizás para un crecimiento rápido.