Se espera una mayor variabilidad de la temperatura en los próximos años como resultado del cambio climático. Los efectos en las plantas de los llamados períodos cálidos y fríos no estacionales en la primavera son particularmente notables para los jardineros y agricultores.

Los períodos breves de temperaturas altas o muy frías alrededor del momento de la floración en el trigo pueden dañar la polinización y, por lo tanto, reducir sustancialmente el rendimiento del grano.

Nasehzadeh y Ellis Enfatice en una nueva investigación que los episodios posteriores de temperaturas extremas pueden tener efectos más sutiles e importantes no solo en el rendimiento sino también en la calidad del trigo producido para diferentes mercados.

Los investigadores expusieron plantas de trigo a temperaturas más cálidas o más frías que la temperatura ambiente durante diferentes períodos cortos durante el desarrollo y la maduración de las semillas y analizaron las consecuencias para una amplia gama de parámetros de calidad contrastantes. Los efectos variaron según el momento y el tipo de evento de temperatura extrema y el aspecto particular de la calidad del cultivo.

¿Cuáles son los efectos de las temperaturas extremas en los cultivos?

Por ejemplo, para la elaboración de pan, los episodios de alta temperatura durante el llenado temprano de semillas mejoraron el contenido de proteínas y la integridad del almidón, pero redujeron la fuerza del gluten (y también el rendimiento del grano); La integridad del almidón también mejoró mediante la exposición a altas temperaturas más tarde en el desarrollo y la maduración de la semilla.
Por otro lado, la calidad de la semilla para producir cosechas posteriores se redujo por episodios de alta temperatura durante el llenado temprano de la semilla, pero mejoró si ocurrieron más tarde durante la maduración; y viceversa para episodios de temperatura fría.

El profesor Richard Ellis, profesor de producción de cultivos en la Universidad de Reading, dirigió la investigación. Él dijo: “La seguridad alimentaria depende de la calidad de los cultivos, no solo del rendimiento. De manera similar, los ingresos agrícolas se derivan del valor de los cultivos, así como del rendimiento. Las evaluaciones del impacto del cambio climático deben considerar la calidad de los cultivos además del rendimiento. Ambos requieren que se preste especial atención al momento de los eventos de temperatura extrema en relación con el desarrollo del cultivo.

“Dado que normalmente se mezclan diferentes muestras de granos para la elaboración de pan en el Reino Unido, es poco probable que los diversos cambios posibles en los diferentes aspectos de la calidad de la elaboración del pan con una mayor variabilidad de la temperatura afecten la calidad del pan en los estantes de la panadería, pero requerirán cierta adaptación en el procesamiento de alimentos. por molineros y panaderos debido a una mayor variabilidad de lo esperado en el desempeño de diferentes muestras de granos.

“En general, la investigación implica que episodios más frecuentes de altas temperaturas después de la floración mejorarían la proporción de trigo producido en el Reino Unido que cumple con la mayoría de los requisitos premium del mercado para panificación o semillas; dichos pagos por alcanzar o superar los umbrales de calidad pueden mitigar el impacto de la reducción del rendimiento de los cereales en los ingresos agrícolas”.