Muchos variables abióticas afectar a las plantas, por ejemplo niveles de luz, dióxido de carbono y agua. Uno de los factores no bióticos más importantes es la temperatura. Ahora, dada su importancia, se le puede perdonar que asuma que está registrado de manera precisa y correcta. Desafortunadamente, ese no es siempre el caso. Tomemos por ejemplo la temperatura del meristemo (simbolizado como Tmeristema), que es importante para impulsar el desarrollo de la planta. Para un aspecto tan crucial de la biología de las plantas, los estudios se han basado en gran medida en la medición de la temperatura del aire que rodea la planta (Taire). Tel aire se mide porque se supone que representa la temperatura del meristemo porque las plantas son poiquilotermos (organismos cuya 'temperatura interna varía considerablemente... Usualmente la variación es consecuencia de la variación en la temperatura ambiental ambiental'). Si bien esa suposición puede parecer razonable, y le ahorra al aspirante a investigador la molestia de penetrar las incontables capas de hojas en desarrollo, etc., que pueden envolver el meristema apical, no deja de ser una suposición. Y la veracidad de las suposiciones debe ser probada, lo cual es lo que Andreas Savvides et al. hizo. ¡Adivina lo que encontraron! Así es: Tmeristemo difería de Taire – oscilando entre –2.6 y 3.8 °C en tomate, y –4.1 y 3.0 °C en pepino (!). Como concluye el equipo, "para vincular correctamente el crecimiento y el desarrollo de las plantas con la temperatura... Tdebe usarse meristemo en lugar de Taire'.
Si ahora está intrigado por la detección de temperaturas dentro de las células, le gustaría explorar el termómetro a nanoescala desarrollado por G. Kucsko et al. Usando la 'manipulación cuántica de los centros de color vacantes de nitrógeno (NV) en nanocristales de diamante', puede detectar variaciones de temperatura tan pequeñas como 44 mK (!) y puede medir el entorno térmico local en escalas de longitud tan bajas como 200 nm (!!). O, si desea un enfoque más biológico, consulte el sensor codificado genéticamente que fusiona la proteína fluorescente verde con una proteína termosensible derivada de Salmonella,, como se muestra por Shigeki Kiyonaka et al. Aunque la prueba de este principio particular se demostró con la termogénesis en las mitocondrias icónicas de adipocitos marrones (y el retículo endoplasmático algo menos icónico de los miotubos), el equipo prevé que podría usarse para investigar este fenómeno en otras células vivas. Tal vez incluso dentro del células cónicas de cícadas tropicales que experimentan aumentos impresionantes de temperatura, donde Tcono puede ser notablemente mayor que Taire. En vista de preocupaciones sobre los cambios de temperatura global y los efectos de la temperatura sobre la regulación de procesos económicamente importantes como la floración, información precisa sobre la temperatura en planta – y una apreciación de la temperatura a la que realmente responden las plantas – es probable que sea cada vez más importante.
[Para un conjunto útil de diapositivas que resumen Savvides et alEl trabajo de ., visite slideshare.net. Para una interpretación menos orientada a la física de la Nature artículo de termometría a nanoescala pruebe el adjunto Artículo 'Noticias y opiniones' de Konstantin Sokolov – Ed.].
