He elegido el diente de león común como la planta de esta semana debido a una conversación que tuve con alguien sobre los dientes de león en el césped. Mi opinión es que si no fueran tan comunes, serían aclamados como maravillas botánicas. No fue una gran sorpresa descubrir que hay coleccionistas en regiones donde no crece de forma natural que aprecian la planta. Aunque, por razones que veremos, introducirlo de contrabando en algún lugar donde no es nativo Es una muy mala idea.
Si miras el mapa, verás una zona más oscura en Europa, y su área de distribución está en Europa y asiaSin embargo, lo encontrarás en todos los continentes excepto en la Antártida. En Norteamérica se introdujo, posiblemente de forma deliberada, por los colonos europeos. Una vez que llegaron, se extendieron dramáticamente porque son apomíctico, No necesitan pareja para producir semillas.Así que cualquier coleccionista que importe semillas de diente de león está importando algo que está listo para explotar, dada la oportunidad. Lo que necesita es un prado alterado. Ese es un nicho estrecho en el entorno natural, y Pocas semillas germinarían en un prado natural.La razón por la que está por todas partes es que los prados naturales son escasos. Los humanos alteran el entorno; por ejemplo, los céspedes se alteran constantemente. Esto le da al diente de león la oportunidad que necesita para establecerse. Está predispuesto a propagarse en cuanto los humanos dejen de prestarle atención.
Dant y Llew, Löwenzahn, Dent de Lion, nombres en varios idiomas europeos que hacen referencia al diente del león, haciendo referencia al borde dentado de sus hojasEl nombre científico es un poco más enigmático. Taraxacum Se dice que proviene del árabe, pero No está claro lo cual ÁrabePodría ser Perturbador de tarakhshagog o Hierba Amarga de talkhchakok. El epíteto, oficial es más útil. Cualquier nombre con un epíteto officinalis, officinale u officinarum significa algo que encontrarías en un taller. Una officina era el almacén de un monasterio, donde se guardaban las medicinas y las hierbas. En el caso del diente de león, puede actuar como diurético, lo que lleva a un montón de otros nombres comunes, pissenlit en francés, pissblum en luxemburgués, pissros en sueco.
El diente de león es una flor generalista para la polinización, lo que significa que puede ser visitado por abejas, sírfidos, escarabajos o mariposas. A menudo se cita como una importante fuente de néctar al comienzo de la temporada. Pero, si bien los insectos pueden necesitar los dientes de león, los dientes de león no los necesitan a ellos. Apomixis significa que las semillas se producen sin fertilización. Las semillas se dispersan en aquenios, cada uno un fruto seco de una sola semilla. Cada aquenio tiene un papusUna especie de paracaídas plumoso, como una pequeña pluma, aprovecha el viento para arrastrar el aquenio en busca de un nuevo lugar. Debido a esta reproducción asexual, no está claro si debemos describir cada plántula que germina como una planta nueva o como copias de la misma planta.
Apomixis en Taraxacum officinale desafía esta idea de lo que es una especie. Con cada planta reproduciéndose sin intercambiar material genético, producen clones de sí mismas, lo que hace que cada linaje sea distinto. Con cada linaje teniendo un ADN distinto, pueden ser descritas como microespecieOtra descripción es la siguiente: una especie agregadaExisten especies sexuales todavía en el sur de Europa Se cree que son el linaje ancestral, pero esos ancestros son una minoría. Los dientes de león que encontrarás en cualquier jardín al norte de la Europa mediterránea son clones.
Así como los muchos dientes de león que puedes ver en tu césped podrían describirse como una sola planta, cualquier flor de diente de león podría describirse como muchas. Al igual que una margarita, que pertenece a la misma familia, la cabeza de la flor es una capitulo, una colección de flores muy juntasCada una de estas pequeñas flores puede producir una sola semilla que imita a la madre y vuela hacia el cielo en busca de vida en otro lugar. Si cae en el jardín de alguien, alguien pagará por el equipo necesario para extraerla, del mismo modo que otros la contrabandearían a través de las fronteras para disfrutarla.
Imagen de portada: Taraxacum officinale by lui_23 / iNaturalist CC BY-NC
