La celda es el unidad fundamental de construcción a partir del cual se construyen todos los seres vivos, ya sea un unicelular microscópico ameba o un enorme multicelular secoya gigante. Internamente, cada celda está equipada con una variedad de cuerpos más pequeños, denominados orgánulos – que realizan varias funciones esenciales; ej., cloroplastos en células vegetales que están involucradas en fotosíntesis, mitocondrias en células animales y vegetales que participan en respiracióny ribosomas que facilitan la síntesis de proteínas. Dada la importancia de las células y la estructura celular, se le puede perdonar que piense que sabemos todo lo que hay que saber; bueno, al menos somos conscientes de todos los orgánulos que existen. No es así, como trabajo de Jean-Marc Brillouet y colegas demostrar. El equipo, con sede en Montpellier, Le Mans (ambos en Francia) y Budapest (Hungría), ha identificado un nuevo orgánulo en células vegetales. Lo han llamado tannosoma porque interviene en la formación de condensados taninos (compuestos presentes en la mayoría de las plantas terrestres y que se cree que brindan defensa contra herbívoros y patógenos). Aunque los taninos han sido reconocidos como presentes dentro de la vacuolas en células vegetales, hasta ahora no se ha determinado su sitio de síntesis. Usando una amplia gama de técnicas, que incluyen microscopía óptica y electrónica, localización de anticuerpos, análisis químico y fraccionamiento celular, el equipo concluye que los taninos se forman dentro de un nuevo tipo de plástido (un grupo de orgánulos vegetales que incluye el cloroplasto y amiloplasto), el tannosoma antes mencionado. Estos se derivan de los tilacoides dentro del cloroplasto y, una vez formados, se desarrollan pequeñas protuberancias en la superficie de este último y los taninosomas llenos de tanino se transportan como pequeñas esferas unidas a la membrana a la vacuola, en cuyo orgánulo se acumulan. Examinar una gama de plantas de la grupos en el reino vegetal, incluidas las cícadas, el ginkgo, las colas de caballo, los helechos, las coníferas y las plantas con flores, concluyen que es probable que los tannosomas sean universales entre los llamados plantas vasculares. Además de sus funciones protectoras en las plantas, los taninos también son importantes en la elaboración té y vino tinto gusto como ellos. No todos los días se identifica un nuevo orgánulo, pero esto demuestra que algo tan común y aparentemente familiar como la célula todavía tiene secretos por descubrir. me pregunto cuanto tardara tannosome ser rebautizado tannoplast (o eso causará demasiada confusión con tonoplast...)?

[Y si se pregunta cuándo se identificó el orgánulo vegetal anterior, mi sugerencia es stromules plastid (en 1997…). Y para obtener más información sobre la investigación de taninos vegetales, consulte este trabajo por la Dra. Irene Müller-Harvey en la Universidad de Reading (Reino Unido) – Ed.]