Los libros de listas pueden ser buenos, pero tienen una habilidad especial. de Nick Lane vida ascendente funciona porque las diversas características de la vida que enumera se unen para construir una historia más grande. La lista es secundaria a la historia que quería contar. En el otro extremo de la escala se encuentran 50 cosas que debes saber sobre los guisantes o similar, donde está claro que el título fue primero y el autor se dedicó a llenar los espacios.
No estoy seguro de donde Tamed: diez especies que cambiaron nuestro mundo se sienta en la balanza. Diez es un buen número redondo y convenientemente arbitrario para tener argumentos sobre lo que debe incluirse y lo que no está en la lista. Por otro lado, los capítulos ayudan a unirse para dar una visión amplia de la historia humana y la domesticación.
Las diez especies que componen la lista incluyen cinco plantas: trigo, maíz, papas, arroz y manzanas. Si las especies no coinciden con las elecciones que harías, podría deberse a las historias que Alice Roberts quiere contar. Comienza con Perros y los problemas de identificar evidencia del pasado lejano, reuniendo algo de arqueología y genética irregulares. Las técnicas son similares para el trigo donde alguna evidencia genética y vavilovEl trabajo de se utiliza para reconstruir la historia de cómo se domesticó el trigo. Sin embargo, Roberts también usa trigo para resaltar cómo el comportamiento humano comenzó a cambiar. La domesticación significó pasar de un estilo de vida móvil a uno sedentario y fue un cambio masivo en la forma en que operaba la sociedad humana.
Cuando mira el maíz, está la historia del maíz, pero también la historia del descubrimiento del maíz por parte de los europeos. La suposición era que los eruditos clásicos de Grecia y Roma sabían de todo, por lo que el maíz debe haber sido descrito en los textos clásicos. Por lo que inicialmente se entendió como un exótico maíz indio o turco. Roberts señala que el cambio a la comprensión de que el Nuevo Mundo podría ser diferente a cualquier cosa en la historia europea registrada fue un cambio de mentalidad que tardó un tiempo en llegar. ella acredita mattiolo en 1570 con ser el primero en comprender que el maíz se originó como algo único en las Américas.
El capítulo del maíz es seguido inmediatamente por el capítulo de la papa que se abre con la excavación de Monte Verde. Monte Verde es un sitio en Chile, y fue controvertido porque es anterior a la cultura Clovis de América del Norte. Esto se consideró imposible, y los arqueólogos han tardado mucho en adaptar sus modelos de colonización de una manera que no convierta a Clovis en el principal punto de partida para la colonización temprana de las Américas. Después de discutir la fisiología de las papas, Roberts pasa a la hambruna de la papa y la posibilidad de papas transgénicas. Es un capítulo interesante y vincula la domesticación americana temprana con su posterior llegada a Europa y los problemas contemporáneos en los que trabajan los botánicos de hoy.
El capítulo sobre el arroz (que viene después de los pollos) comienza con los transgénicos y cómo las antiguas técnicas agrícolas pueden usarse con un grano moderno para mitigar la deficiencia de vitamina A. A partir de aquí, se dirige a una discusión más amplia sobre las actitudes del público hacia los cultivos transgénicos. Pasa un tiempo antes de que pase a la domesticación al comienzo del Neolítico y luego vuelva a traer la historia adelante en el tiempo. Algunos lectores de Goodreads se han quejado de las digresiones, y puedo ver por qué. Me gusta el capítulo, pero se aleja bastante del arroz cuando Roberts analiza la relación de la sociedad con la ciencia corporativa.
Las manzanas siguen el capítulo del caballo. Los caballos fueron un punto de inflexión en el transporte, y las manzanas brindan otra oportunidad para discutir lo que significaron los viajes de larga distancia para la raza humana. Ella comienza de nuevo con la identificación de la patria de las manzanas y Vavilov nuevamente recibe crédito por reconocer la diversidad de manzanas en Kazajstán. Es tradicional que un crítico detecte un error tipográfico para demostrar que ha leído el libro. Así que aquí notaré que la palabra galés para manzana es afal No abajo aunque puedo ver cómo podría obtener lo último con una escritura en inglés de la pronunciación galesa. Del mismo modo, la manzana de Cornualles es, creo, apoyo No viajes, el cual significa algo diferente. El capítulo de la manzana se usa para discutir la importancia de la diversidad genética y tener acceso a los parientes silvestres de nuestros cultivos para mejorar la agricultura.
La última especie del libro es la de los humanos, pero aunque el capítulo comienza hablando de los humanos, también es la conclusión y, por lo tanto, recapitula muchas de las ideas de los capítulos anteriores.
La fuerza del libro es que Alice Roberts puede explicar las limitaciones de diferentes líneas de evidencia y cómo se pueden unir varios enfoques. Eso significa que ella no solo está discutiendo lo que sabemos, sino más importante como lo sabemos. El texto es episódico. Si eso es bueno o no, probablemente depende del gusto personal. Las palabras reales son accesibles sin ser simplistas. La naturaleza del libro es que parte de él será una opinión personal. La presentación de Alice Roberts de las muchas formas diferentes de investigar el pasado de las especies domesticadas muestra que algunas opiniones merecen más consideración que otras.
