Flora de la Tierra Media: Plantas del Legendarium de JRR Tolkien by Walter S. Judd y graham a. Judd, 2017. OUP

Es difícil saber qué hacer con Walter y Graham Judd's Flora de la Tierra Media: Plantas del Legendarium de JRR Tolkien [en lo sucesivo denominado como Plantas de Tolkien]. O, mejor dicho, es difícil de evaluar porque es difícil saber a qué categoría de libro pertenece realmente. ¿Debería ser visto como una flora factual, como uno podría ver para un día moderno país or geográfico ¿área? ¿O debería considerarse una obra de ficción porque se basa en una(s) obra(s) de ficción?

Como implica el título completo del libro, Plantas de Tolkien trata de las plantas que se encuentran en la Tierra Media. La Tierra Media es el lugar de muchos de los profesores de anglosajón de la Universidad de Oxford. John Ronald Reuel Tolkien (1892–1973) ahora icónicas obras de ficción como 'El Hobbit' y The Lord of the Rings. Asi que, Plantas de Tolkien trata de una tierra imaginada en obras de ficción? Después de haber leído el libro de Sue Burke Semiosis, un libro que trata sobre una flora imaginaria de un mundo extraterrestre, y visto recientemente Avatar – una película que también tiene lo suyo vegetación fantástica en un planeta que no es la Tierra, tengo cierto aprecio por las plantas de 'otro mundo' en un sentido de ciencia ficción/ciencia fantástica. Pero, el mundo en los libros de Tolkien no es uno que yo entienda como 'ciencia' ficción; supuestamente es la Tierra, aunque en días pasados.

¿Puede entonces la Tierra Media ser considerada una tierra de 'fantasía'? Tal vez, pero, ¿es realmente ficción, ya sea en parte o en su totalidad? Si bien es cierto imaginativo, eso no significa necesariamente que no sea 'real', pero consultar los libros en sí no resuelve el problema. Y uno podría dar vueltas y vueltas durante horas sin resolución. Afortunadamente, uno no tiene que hacerlo; los Judd han resuelto convenientemente cualquier misterio para nosotros: la Tierra Media es nuestro propio mundo*. Los eventos retratados en los libros, ¡que pueden ser imaginarios! – tienen lugar en un período del Viejo Mundo real de la Tierra, y las comunidades de plantas de la Tierra Media tienen un parecido sorprendente con las de Europa, especialmente Inglaterra.

Por lo tanto, la flora del mundo de Tolkien debería resultarnos familiar hoy en día, incluso si los nombres utilizados en los libros están en idiomas que ya no hablamos ni entendemos. lo que tenemos en Plantas de Tolkien por lo tanto, es un libro académico sobre la vegetación real que proporciona el paisaje y está íntimamente involucrado en la narración de los libros de Tolkien sobre la Tierra Media. Y los Judd tienen cuidado de señalar que Tolkien era una persona con un gran conocimiento botánico que amaba las plantas, especialmente los árboles, y para quien la vegetación era al menos tan importante para las historias como las otras formas de vida, como los elfos, los hobbits y los humanos.

Lo que Walter y Graham Judd han logrado con Plantas de Tolkien es proporcionar una descripción completa de las plantas contenidas en las publicaciones de Tolkien que tratan sobre la Tierra Media. Pero esto no fue solo un simple rastreo a través de los libros, extrayendo sin esfuerzo la información de la planta. Debido a que Tolkien no usó nombres científicos, los Judd tuvieron que realizar un trabajo de detective para proporcionar esos binomios botánicos. En muchos casos, han podido trabajar a partir de los nombres comunes utilizados por Tolkien. En otros casos, han tenido que hacer 'conjeturas fundamentadas'**. Y, para algunas plantas, tuvieron que admitir la derrota porque no había información suficiente ni siquiera para adivinar su nombre botánico. Pero lo que han logrado no es simplemente una lista de verificación de nombres científicos, es una enciclopedia más impresionante de las plantas, y su lugar, en las historias de la Tierra Media. Y, debido a que la gran mayoría de esas plantas nos son familiares hoy en día, también han podido agregar información como la derivación del nombre común de la planta (el nombre en inglés en lugar del nombre élfico o el nombre en uno de los varios idiomas). de la Tierra Media…), su distribución y ecología (que también se ha utilizado para proporcionar una impresionante serie de mapas de comunidades de plantas de la Tierra Media en la Tercera Edad), una descripción de la planta e información sobre su –actualidad– usos económicos.

Pero que hace Plantas de Tolkien lograr realmente? ¿No desacredita y desmitifica esta dimensión científica de alguna manera el mundo de Tolkien, un mundo en el que muchos lectores estaban felices de revolcarse en la mitología y el misticismo de los cuentos de la Tierra Media, hasta tal punto que en realidad disminuye ese disfrute? Para mí, la respuesta a esa pregunta es similar a la que da Richard Feynman (físico estadounidense ganador del Premio Nobel) cuando se le pregunta si conocer la ciencia detrás de una flor resta valor a su belleza. Saber que el mundo de Tolkien se extrae del mundo que nos rodea, como lo muestran tan exhaustivamente los Judds con respecto a las plantas, solo aumenta la apreciación del asombroso trabajo que Tolkien ha producido y del "mundo" que ha creado. Sin embargo, si uno también puede creer en la realidad de los elfos, los enanos, los hobbits o los orcos es otra cuestión muy diferente...

Comentarios finales

Plantas de Tolkien está escrito con profundo respeto tanto por la Tierra Media de Tolkien como por las plantas que nos rodean. Judd y Judd Flora de la Tierra Media: Plantas del Legendarium de JRR Tolkien es claramente un trabajo de amor, erudición y erudición que probablemente tenga un gran atractivo, no solo entre los entusiastas de Tolkien, sino también para aquellos que simplemente aprecian las interacciones entre plantas y personas, ya sean reales o imaginarias (o en algún punto intermedio). Plantas de Tolkien es algo muy preciado...

* Para obtener un resumen de la justificación científica del libro, consulte el artículo disponible gratuitamente de Judd y Judd en el Revista de estudios geek. Y para un extracto de lectura gratuita del libro sobre la cebada y la cerveza, visite.

** Y que todavía están abiertos a la reinterpretación, por ejemplo, compare la identificación de Judds de 'cicuta' como Conium maculatum (págs. 184-185) con la de Michael Flowers en el Sitio web de la Sociedad Tolkien, quien opta por Anthriscus silvestre...