Existe un conocimiento limitado sobre cómo la variación en las respuestas plásticas juega un papel en la determinación de la competitividad de la planta. Para abordar este asunto, Bongers et al. combinar experimentos y modelos de simulación para probar la competitividad de la luz en Arabidopsis thaliana que crece en rodales densos.

Descripción general del diseño de la investigación, en el que se combinan tres experimentos independientes (bordeados en verde) con modelos funcionales-estructurales de plantas (FSP) (bordeados en rojo) para abordar tres preguntas (bordeadas en negro).
Descripción general del diseño de la investigación, en el que se combinan tres experimentos independientes (bordeados en verde) con modelos funcionales-estructurales de plantas (FSP) (bordeados en rojo) para abordar tres preguntas (bordeadas en negro). Se utilizaron datos de crecimiento de órganos y respuestas plásticas detalladas de arabidopsis para desarrollar un modelo FSP que incluía dos respuestas plásticas del síndrome de evitación de la sombra (SAS); hiponastia y elongación del pecíolo. El diseño del modelo se probó comparando los datos fenotípicos y de rendimiento de los experimentos con plantas y la simulación del modelo (Escenario 1; bordeado en gris). Se realizaron simulaciones de modelo adicionales y experimentos de plantas para validar el resultado del modelo (Escenarios 2 y 3) y responder las tres preguntas de investigación (Escenarios 2–6).

La plasticidad de la planta estuvo representada por cambios en el ángulo de la hoja y el alargamiento del pecíolo en respuesta a las señales R:FR, que son respuestas típicas para evitar la sombra. Los resultados mostraron que pueden surgir diferencias en la competitividad entre genotipos con respuestas plásticas solo marginalmente diferentes, lo que sugiere que podría haber habido una fuerte selección para ajustar las respuestas sensibles a la evitación de la sombra que se encuentran en las plantas.

Este documento es parte del Annals of Botany Número especial sobre modelado funcional-estructural del crecimiento vegetal. Será de acceso gratuito hasta junio de 2018, luego estará disponible solo para suscriptores hasta abril de 2019, cuando volverá a ser de acceso gratuito.