Las plantas tienen un interior reloj circadiano que influye en su desarrollo y fisiología. Este reloj se pone a cero con el sol naciente de la mañana, pero las luces de las calles han desterrado la oscuridad en las zonas urbanas durante los últimos dos siglos. Más recientemente, el brillo amarillo de las lámparas de sodio ha dado paso a los LED de mayor eficiencia energética. Sin embargo, estos LED emiten un tipo diferente de luz, con un pico en las partes roja y azul del espectro, perfectos para la fotosíntesis. Ermes Lo Piccolo y sus colegas han investigado qué efecto han tenido estas luces en los árboles urbanos. Descubrieron que, para algunas especies, la mayor disponibilidad de luz incluso ha logrado retrasar su latencia invernal.
El equipo compró quince tilos (Tilia × patyphyllos) y quince plátanos (Platano × acerifolia) de un vivero de plantas y luego las cultivó en la Universidad de Pisa. Los árboles se plantaron con cinco árboles para cada luz, con dos intensidades de luz y un grupo de control.
Por la noche, la iluminación de las farolas afectó severamente la tasa fotosintética neta. Los valores de la tasa fotosintética neta fueron positivos para los árboles de ambas especies en los grupos de iluminación alta y baja. Solo las hojas jóvenes de abril tenían una tasa fotosintética negativa, que aún era más alta que las hojas del grupo de control. Los botánicos se aseguraron de que las hojas estuvieran usando dióxido de carbono para la fotosíntesis mediante el análisis de intercambio de gases. También encontraron que los árboles iluminados tenían un mayor contenido de clorofila en sus hojas. Los científicos descubrieron que este trabajo prolongado por la noche tenía consecuencias por la mañana.
En algunos aspectos, el efecto de las farolas sobre las plantas podría considerarse como un tratamiento de luz continuo. Muchos estudios sobre los efectos del tratamiento de luz continua en las plantas encontraron que la extensión del CO2 proceso de asimilación durante la noche podría inducir trastornos en el aparato fotosintético de la planta… En nuestro experimento, ambas especies de árboles en los grupos −300 y −700 tenían P más bajon [tasa fotosintética neta] valores al amanecer que los árboles en los grupos de control, especialmente durante el verano (hojas totalmente expandidas) y esta tendencia fue más evidente en los árboles [tilos] que en los árboles [plátanos] bajo la iluminación de las farolas. la pn El valor disminuyó debido a limitaciones bioquímicas (como lo sugiere la disminución en la eficiencia aparente de carboxilación Pn/Ci valores) en lugar de limitaciones estomáticas (diferencias no significativas o mínimas entre árboles en los grupos −300/−700 y control).
Lo Piccolo et al. 2023.
Lo Piccolo y sus colegas han sugerido que la iluminación de las farolas podría afectar negativamente la capacidad de captación de luz de las plantas durante las primeras horas del día debido a un deterioro de la tasa de transporte de electrones PSII/PSI.
Otro problema para las hojas es la dieta. Las hojas producen azúcares pero también almidones cuando la asimilación de dióxido de carbono trae más carbono del que la hoja puede manejar a través de la biosíntesis de azúcar. Durante la noche, el almidón se agota para proporcionar carbono para el metabolismo y el crecimiento hasta la mañana siguiente. La fotosíntesis nocturna altera el equilibrio químico entre azúcares y almidones y rompe los ciclos circadianos.
El cambio de verano a invierno trae consigo un clima más frío; en el pasado, también solía traer menos luz. Las puestas de sol invasoras significaban que la luz era un excelente indicador de la estación y, por lo tanto, funcionaba como desencadenante de la inactividad invernal. ¿Qué pasa cuando vives con soles artificiales?
Lo Piccolo y sus colegas descubrieron que los tilos aún se preparaban para el invierno, pero los plátanos no. En cambio, podrían estar activos hasta dos meses más tarde, aún con brotes en crecimiento.
Los hallazgos muestran que hay respuestas consistentes y específicas de la especie a las luces artificiales. El cambio de sodio a LED podría cambiar las respuestas de los árboles. El cambio de luz podría ser otro desafío para los árboles, produciendo un impacto repentino para las plantas que ya están enfrentando el avance del cambio climático.
LEA EL ARTÍCULO:
Lo Piccolo, E., Lauria, G., Guidi, L., Remorini, D., Massai, R. y Landi, M. (2023) “Arrojando luz sobre los efectos de las farolas LED en los árboles de las zonas urbanas: ¿amigos o enemigos?, " La ciencia del medio ambiente total, 865 (161200), pág. 161200. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.161200.
