Parece haber una compensación entre el crecimiento en altura y la estabilidad mecánica en las plantas que crecen en hábitats abarrotados. Watari et al. medir el crecimiento de la extensión y las propiedades mecánicas de los entrenudos en Xanthium canadiense plantas cultivadas a diferentes densidades y muestran que la rigidez del tejido (módulo de elasticidad de Young) y la fuerza (módulo de ruptura) juegan un papel crucial en el mantenimiento de la estabilidad en especies herbáceas que carecen de la capacidad de crecimiento secundario. Esto difiere de las especies leñosas donde el crecimiento del diámetro se ha considerado más importante.