Estado de las plantas y hongos del mundo El informe fue compilado por 210 investigadores de 42 países para brindar una visión detallada de cómo podemos proteger y utilizar de manera sostenible las plantas y los hongos del mundo en beneficio de las personas y el planeta. El número de especies de plantas evaluadas se ha duplicado recientemente debido a la Estrategia Global para la Conservación de las Plantas pero muchos objetivos, incluida la evaluación del estado de conservación de todas las especies de plantas, no se han cumplido este año (lea más en el Perspectiva Mundial de la Biodiversidad 5, 124 página).
Si bien investigaciones anteriores estimaron que una de cada cinco especies de plantas está en peligro de extinción, los hallazgos recientes de Dra. Eimear Nic Lughadha y 29 colegas han encontrado que es probable que dos de cada cinco especies de plantas conocidas estén amenazadas de extinción. La función de Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es la base de datos más completa del estado de conservación de más de 120,000 especies. Los investigadores revisaron la Lista Roja de la UICN y Búsqueda de amenazas identificar sesgos y lagunas en las evaluaciones del riesgo de extinción de plantas y hongos. Los investigadores predijeron las proporciones geográficas de las especies de plantas amenazadas, cuantificaron el Índice de la Lista Roja de 400 especies en Madagascar y Brasil y discutieron los procesos y los impulsores de las extinciones de especies. Actualmente, el 43.7% de las plantas vasculares se consideran amenazadas y las probabilidades de que una especie de planta esté amenazada de extinción se duplican en África. Las plantas objeto de proyectos de conservación específicos están bien descritas, mientras que, en general, las plantas de América del Sur, América del Norte y Asia tropical están muy poco representadas en las evaluaciones.
Lughadha y sus colegas encontraron que 73,081 21 especies de plantas (2016 % de todas las plantas conocidas) se evaluaron a nivel mundial en 28.3. La proporción de plantas evaluadas aumentó a 2020 % a principios de 1.3. La cobertura fue extremadamente pequeña para musgos (1 %) y algas verdes (<XNUMX%) y hubo un fuerte sesgo geográfico. Algunas de las plantas sobrerrepresentadas eran perennes leñosas que son el objetivo de la Evaluación global del árboly plantas utilizadas por los humanos. Sorprendentemente, algunas de las familias ricas en especies (p. ej., Orchidaceae, Poaceae, Asteraceae) estuvieron subrepresentadas en las evaluaciones de conservación.
De las 285 especies de hongos evaluadas, 234 son basidiomicetos e incluyen principalmente especies más conocidas en Europa.
Los investigadores utilizaron un modelo estadístico que se usa principalmente para predecir los resultados de las elecciones para encuestas no representativas y estimar el nivel de amenaza para estos grupos debido a los sesgos. El modelo predijo un aumento en las probabilidades de que una especie endémica de un solo país esté amenazada. Las probabilidades de que una especie de planta se vea amenazada por la extinción se duplicaron en África, mientras que las probabilidades se redujeron a un cuarto en Australasia. Es probable que el nivel de amenaza de extinción esté sobreestimado para Arecaceae (palmas) pero subrepresentado para Fagaceae, Cyperaceae y Myrtaceae.
A continuación, los científicos analizaron los procesos de extinción y los factores clave. La tasa actual de extinción de plantas es aproximadamente 500 veces mayor que las tasas de extinción anteriores al Antropoceno y los números más desproporcionadamente altos ocurren en las islas (por ejemplo, Hawai, Santa Elena). Si bien las extinciones aleatorias podrían tener poco efecto general en términos de historia evolutiva, las extinciones más recientes parecen estar agrupadas en ciertos linajes. Lughadha y sus colegas recomiendan considerar la diversidad filogenética en la priorización de la conservación (por ejemplo, enfoque BORDE) y también destacan que la mayoría de las extinciones se retrasan y podría haber una pendiente deuda de extinción (es decir, extinción futura de especies debido a eventos en el pasado) debido a usos históricos de la tierra.
La deuda de extinción de los hongos simbióticos obligados (p. ej., micorrizas, endófitos) podría estar impulsada por los usos de la tierra y también por la extinción de las plantas asociadas obligadas, lo que lo convierte en un proceso más complicado y difícil de predecir. Está bien documentado que la distribución de una especie de planta ha ido cambiando debido al aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático. Los investigadores usan los ejemplos del aumento de 500 m en los límites superiores de las especies de plantas de montaña a lo largo del volcán Chimborazo de Ecuador y los hongos que fructifican en los Alpes a elevaciones más altas desde 1960. Si el cambio climático condujera a una disminución del 50% en el rango potencial de una especie tamaño, casi la mitad de todas las especies de árboles podrían evaluarse como especies amenazadas.
Finalmente, los científicos evaluaron las tendencias en el Índice de la Lista Roja (RLI) y si los cambios en el área de ocupación de una especie podrían desencadenar un cambio en la categoría de conservación. El análisis consistió en evaluar la distribución de 400 especies de leguminosas y monocotiledóneas en Madagascar y Brasil durante un período de 25 años. Si bien hubo una tendencia relativamente descendente para Madagascar, lo que sugiere que las especies se están moviendo hacia la extinción, una de las 12 especies que experimentó una pérdida de rango del 10% en realidad provocó un cambio en la categoría de la Lista Roja.
“[L]a naturaleza tosca de los umbrales de las categorías de la Lista Roja significa que el RLI puede pasar desapercibido para las grandes pérdidas en curso, incluidas las de especies comunes”, escribieron Lughadha y sus colegas.
La revisión realizada por Lughadha y sus colegas destacó las lagunas en las evaluaciones del estado de conservación de plantas y hongos y la importancia de comprender los procesos de extinción.
“Las plantas y los hongos que no están en la Lista Roja se pasan por alto en los estudios de biodiversidad a gran escala y son invisibles para las agencias de financiación”, escribieron los científicos. “La subrepresentación de plantas y hongos en la Lista Roja limita las opciones para promover su conservación”.
“Los estudios sobre la deuda de extinción de los hongos son escasos, lo que refleja grandes desafíos: su naturaleza críptica, con micelio oculto en el sustrato, a veces dificulta la definición de los individuos; determinar el tiempo de generación también es problemático [...]”, agregaron Lughadha y sus colegas.
Los investigadores establecen la priorización futura de qué plantas y dónde deben evaluarse y discuten el proceso que puede acelerarse mediante el muestreo de ADN ambiental (eDNA), la detección remota, Estado verde de las especies de la UICN y Métrica de reducción y recuperación de amenazas de especies (STAR) enfoques y el desarrollo de inteligencia artificial y software de acceso abierto (por ejemplo, GeoCAT).
Se necesitan evaluaciones del riesgo de extinción para la mayor cantidad posible de especies de plantas y hongos, pero también es crucial centrar la atención en lugares y familias subrepresentados para cuidar mejor la biodiversidad global.
