Vías de mejora
En mi loading, discutí el estado de las colecciones de plantas y hongos del mundo, como se describe en el Estado de las plantas y hongos del mundo (reporte) y conferencia, presentado por los Jardines Botánicos Reales de Kew esta semana. En esta segunda mitad, resumiré algunas de las soluciones propuestas a las deficiencias de nuestras colecciones presentadas en ese informe y el documento que lo acompaña. Artículo Plantas, Gente, Planeta por Paton y colegas.
Una de las debilidades significativas de nuestras colecciones tal como están actualmente es el sesgo geográfico en la cobertura de la colección. Esto se debe en parte a que la recolección tiende a estar impulsada por preguntas y problemas científicos específicos en lugar de intentos de llenar vacíos. La coordinación de los esfuerzos de las instituciones individuales podría lograrse a través de “iniciativas regionales como la Red Botánica Latinoamericana, o la Association pour l'Etude Taxonomique de la Flore d'Afrique Tropicale, el Sistema Distribuido de Colecciones Sistemáticas en Europa u organismos internacionales como como la Asociación Micológica Internacional”, escriben los autores.
Los intentos de recolección coordinada en áreas específicas requerirán una infraestructura de financiamiento estable que proporcione tanto instalaciones como desarrollo de experiencia. “A menudo, la financiación se basa en proyectos y se centra en la entrega a corto plazo. Es fundamental que se desarrolle una infraestructura nacional a largo plazo que, a su vez, pueda brindar apoyo a proyectos a corto plazo. También es importante la creación y el apoyo de expertos en recopilación, gestión y uso de colecciones”.
Como ejemplo, un esfuerzo coordinado en la región de Karoo, biodiversa pero poco estudiada de Sudáfrica, reunió a más de 20 ONG, universidades, instituciones de recolección y otros para recolectar especímenes y describir nuevas especies de plantas y hongos. Esta nueva información luego se usó para informar las evaluaciones de impacto ambiental y las opciones sobre el desarrollo en el área. El proyecto fue iniciado y dirigido por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica.
Junto con los esfuerzos de recolección enfocados y coordinados, el informe pidió un esfuerzo para expandir y demostrar la base de usuarios de especímenes, como una forma de evitar cierres y pérdidas de colecciones. Dos formas de lograr esto son la creación de especímenes extendidos y el uso de identificadores persistentes.
Los especímenes extendidos son comprobantes que tienen datos vinculados como fotos, muestras de ADN, semillas, hongos asociados, etc., que permiten un uso más amplio del espécimen. Este enfoque también se puede utilizar junto con aplicaciones de ciencia ciudadana, señalan los autores: “[L]inchar imágenes de campo a datos de muestras a través de plataformas como Naturalista también ayudará a una curaduría más amplia a nivel comunitario. Cuanto más completos sean los datos asociados con el espécimen, más usos potenciales tendrá. Se está desarrollando un método estándar para identificar el alcance de la información digital disponible de los especímenes en una colección”.
Los identificadores persistentes para especímenes individuales permitirán la vinculación confiable de los cupones de herbario con otros tipos de datos, haciéndolos más fáciles de descubrir y disponibles para los usuarios potenciales. Además, los identificadores únicos pueden referenciarse más fácilmente cuando se utilizan especímenes en investigaciones publicadas, lo que facilita el seguimiento del uso y las citas cuando se toman decisiones de financiación.
El próximo paso tanto para expandir el uso de especímenes como para agregar una capa de protección frente a eventos como incendios u otras pérdidas de colecciones es la digitalización. Debido a los costos asociados, la digitalización se ha concentrado en colecciones más grandes y con mejores recursos, pero muchas de las más pequeñas, especialmente en regiones biodiversas, tienen especímenes únicos o raros de alto valor en riesgo de pérdida. El informe recomienda intensificar las actividades de digitalización cuando sea posible y destinar fondos para que los herbarios más pequeños puedan hacerlo. Al igual que con la recolección, puede ser necesario centrarse en las especies más importantes: "El conocimiento de la gran proporción de colecciones que no están digitalizadas podría mejorarse mediante un enfoque estandarizado para recopilar metadatos sobre las colecciones, facilitando la digitalización específica de colecciones no digitalizadas". escribir los autores.
Una vez que los especímenes estén digitalizados, deben estar disponibles para usuarios globales a través de agregadores como GBIF, donde en la actualidad sólo una de cada cinco colecciones está indexada. Esto no solo aumentará el uso de las colecciones, sino que también permitirá una mejor comprensión de la cobertura taxonómica de las existencias mundiales de especímenes.
Un ejemplo de un impulso exitoso para aumentar la digitalización es GBIF Información sobre biodiversidad para el desarrollo (BID) programa. Este programa de financiación se centró en varias regiones subrepresentadas en GBIF: África subsahariana, el Caribe, el sudeste asiático y las islas del Pacífico. Hasta la fecha, ha resultado en “67 nuevos editores de datos que movilizan más de 1.3 millones de nuevas ocurrencias, incluidos 39,000 2,400 nombres taxonómicos, de los cuales casi 120 eran nuevos en la red de GBIF”, escriben los autores. “Además de movilizar datos de biodiversidad, los programas BID capacitaron directamente a 1,500 personas en habilidades de movilización y uso de datos y ese impacto se multiplicó a casi 66 personas a través de XNUMX talleres de replicación”.
El tema de las soluciones propuestas por el informe Estado mundial de las plantas y los hongos, en relación con las colecciones, es de expansión: expansión de la base de usuarios, de los usos de los especímenes y de las colecciones mismas. Al igual que con las especies en el mundo en general, una mayor diversidad conduce a un mayor valor y una mayor estabilidad.
