Las flores silvestres de los bosques de Europa florecen mucho antes. El estudio, realizado por Franziska Willems y colegas y publicado en New Phytologist, descubrió que, en promedio, las plantas ahora florecían casi una semana antes que en 1900. El estudio utilizó especímenes de herbario no solo para rastrear los cambios de las plantas a lo largo del tiempo sino también en el espacio geográfico.

La fenología, el estudio del momento de los eventos del ciclo de vida, como la primera brotación, la floración o el desarrollo de la fruta, es una herramienta poderosa para estudiar los efectos del cambio climático. Pero estos cambios se entienden mejor en un marco de tiempo prolongado, y el interés en cómo está cambiando el clima es comparativamente reciente. herbarios, colecciones de especímenes de plantas preservadas, son valiosas fuentes de datos históricos de plantas, pero no se trata simplemente de ir a un cajón y agarrar el material para estudiarlo.

Willems y sus colegas escriben en su artículo que a menudo hay un fuerte sesgo geográfico en las colecciones de herbario. “Los especímenes se recolectan con más frecuencia donde viven los recolectores y alrededor de instituciones académicas… Sin embargo, cuando se modela en un rango espacial, los métodos estándar como la regresión lineal ignoran la dependencia espacial entre las ubicaciones de muestreo y tratan todos los puntos de datos como independientes. Es muy probable que esta suposición no sea correcta, ya que la proximidad de las ubicaciones espaciales generalmente está relacionada con su similitud ambiental... Por lo tanto, ignorar la dependencia espacial da como resultado una pseudoreplicación y puede sesgar fuertemente los resultados del modelo".

Los botánicos analizaron las tendencias en el tiempo de floración de veinte flores silvestres comunes del sotobosque forestal y sus relaciones con el cambio climático en toda Europa. Esto implicó examinar más de seis mil especímenes de herbario recolectados durante más de un siglo. La elección de las flores silvestres del bosque se debió al entorno en el que viven las flores silvestres.

“Nos enfocamos en las plantas de sotobosque de floración temprana, porque tienen una fenología muy distinta, con una ventana de tiempo crítica para florecer antes de que caigan las hojas de los árboles de hoja caduca. Debido a esto, pueden ser particularmente sensibles al cambio climático y los cambios de fenología”, escriben Willems y sus colegas.

Investigaciones, como un estudio reciente sobre Las observaciones de Thoreau en su libro Frutas silvestres, ha demostrado que los registros del herbario probablemente sean muy similares a las observaciones de campo realizadas al mismo tiempo. Siempre que los registros estén etiquetados con precisión para que los botánicos sepan de dónde provienen las muestras, se pueden usar para crear un registro de cómo las plantas se adaptan al clima. Comprender el elemento espacial es fundamental para el éxito, escriben Willems y sus colegas.

“Los datos de herbario de grandes rangos geográficos son particularmente poderosos, pero también presentan desafíos, y demostramos que tener en cuenta la autocorrelación espacial mejoró significativamente los ajustes del modelo y las estimaciones de parámetros. La fenología, así como las respuestas fenológicas al cambio climático, pueden variar sustancialmente a gran escala, y no tener esto en cuenta podría generar una imagen sesgada de cómo el cambio climático afecta a las plantas y sus comunidades y ecosistemas asociados. Los estudios futuros deberían emplear modelos espaciales con mayor frecuencia al analizar la variación fenológica a gran escala y sus diferentes impulsores, idealmente en múltiples regiones climáticas”.

ARTÍCULO ORIGINAL

Willems, FM, Scheepens, JF y Bossdorf, O. (2022) "Las flores silvestres del bosque florecen antes a medida que Europa se calienta: lecciones de herbarios y modelado espacial". Nuevo fitólogo. https://doi.org/10.1111/nph.18124