Aunque las plantas y muchas algas (p. ej., Phaeophyceae, marrón, y Rhodophyceae, roja) tienen una relación muy lejana, están unidas en su posesión de paredes celulares ricas en carbohidratos, que son de importancia integral al estar involucradas en muchos procesos fisiológicos. Además, los componentes de las paredes tienen aplicaciones en alimentos, combustibles, productos farmacéuticos, fibras (p. ej., para textiles y papel) y materiales de construcción y han sido durante mucho tiempo un tema activo de investigación. Como principal depósito de carbono fijado fotosintéticamente y, por lo tanto, inversión energética, las paredes celulares tienen una importancia indiscutible para los organismos que las poseen, los eucariotas fotosintéticos (plantas y algas). Las complejidades de los componentes de la pared celular junto con sus interacciones con el entorno biótico y abiótico se revelan cada vez más.
La importancia de las paredes celulares de plantas y algas y sus componentes individuales para la función y supervivencia del organismo, y para una serie de aplicaciones industriales, se ilustran con la amplitud de los temas tratados en un Número especial recién publicado de Annals of BotanyContiene 27 artículos centrados en diversas plantas y algas, etapas de desarrollo, órganos, componentes de la pared celular y técnicas. Los artículos están organizados por temas bajo los títulos generales de (1) biosíntesis y remodelación de la pared celular, (2) diversidad de la pared celular y (3) aplicación de nuevas tecnologías a las paredes celulares. El número especial está disponible como ACCESO LIBRE en línea hasta el 14 de diciembre.
In su prefacio los editores de este número especial, Zoë Popper, Marie-Christine Ralet y David Domozych, consideran las direcciones futuras dentro de la investigación de la pared celular vegetal. La expansión de los usos industriales de las paredes celulares y los usos potencialmente novedosos de los componentes de la pared celular son vías que probablemente orienten las futuras actividades de investigación. Fundamentalmente, es la progresión continua desde la caracterización (estructura, metabolismo, propiedades y localización) de los componentes individuales de la pared celular hasta la definición de sus roles en casi todos los aspectos de la fisiología de plantas y algas lo que presentará muchos de los principales desafíos en la investigación futura de la pared celular. .
