La heterogeneidad espacial de los nutrientes puede aumentar la capacidad competitiva relativa de las especies que son más capaces de concentrar sus raíces donde los niveles de nutrientes son altos; si es así, la heterogeneidad debería tener poco efecto sobre la competencia intraespecífica cuando no existen diferencias genotípicas entre los individuos. Zhou et al. cultivar una hierba invasiva clonal, Alternanthera philoxeroides (Amaranthaceae), a diferentes densidades de plantas con disponibilidad homogénea o heterogénea de nutrientes del suelo y no encuentran efectos interactivos sobre el crecimiento, lo que concuerda con la sugerencia de que los efectos de la heterogeneidad sobre la competencia dependen de las diferencias en la plasticidad entre los individuos.