La ciencia, como un gato en un techo de zinc caliente, no se queda quieto. Si alguna vez se detiene, se marchitará y morirá. Para evitar este destino, necesita seguir moviéndose. Moverse por la ciencia significa avanzar en el conocimiento al continuar haciendo preguntas y construyendo sobre lo que se ha hecho antes. De esa manera ayuda a definir y refinar nuestra visión del mundo. Aunque este no es el lugar para un largo ensayo sobre el True Línea Científica Método y cómo ciencia funciona, la percepción del progreso gradual, poco a poco, de la ciencia puede ilustrarse con una mirada retrospectiva a los archivos de los Cuttings.

Hace casi cinco años y medio informamos sobre un florecimiento de algas oceánicas que no ocurrió en mar abierto, donde podría esperarse, pero debajo del hielo marino del Ártico. Ese fue un fenómeno extraño ya que la opinión común era que las condiciones de luz bajo el hielo serían demasiado bajas para soportar tal evento. Sin embargo, sucedió que lo hizo. Aunque las razones de este florecimiento eran inciertas, kevin arrigo et al. sugirió que puede deberse en parte a un hielo más delgado en la región (que dejaría pasar más luz que un hielo más grueso) y la presencia de los llamados estanques de derretimiento – charcos de hielo derretido – sobre el hielo que permitió que el hielo debajo de ellos transmitiera cuatro veces más luz que el hielo sin nieve. El modelado posterior del proceso predijo que esas condiciones de hielo y derretimiento podrían aumentar el crecimiento del fitoplancton ártico adaptado a la sombra y aumentar la PPN (productividad primaria neta de el área en la forma observada en la naturaleza.

Ahora, cristobal horvat et al. han llevado ese enfoque de modelado más allá y han confirmado la contribución de los estanques de deshielo a un entorno de luz más favorable a la floración debajo del hielo. Pero también señalan que la contribución del hielo más delgado al fenómeno es más importante que los estanques de deshielo. Y teniendo en cuenta la prevalencia de hielo más delgado en el Ártico [¿Me pregunto qué podría haber causado eso...?] en los últimos 30 años, y por lo tanto la posibilidad de floraciones sub-hielo más extensas, plantean una nota de precaución sobre nuestras ideas de la ecología de esta zona porque el 'La base de la red alimentaria del Ártico ahora está creciendo en un momento diferente y en lugares que son menos accesibles para los animales que necesitan oxígeno.' (presumiblemente aquí tienen en mente a los mamíferos que respiran aire, como las ballenas y las focas, a quienes les resultaría más difícil obtener oxígeno debajo del hielo que en aguas abiertas)'.

También nos recuerdan que la luz no es el único factor abiótico necesario para que se desarrolle una floración, ya que el papel de los nutrientes también debe tenerse en cuenta en modelos más completos.* Por lo tanto, la corroboración del trabajo original de Arrigo et al., pero quedan más preguntas por responder, más investigaciones por emprender, más ciencia por hacer. como el dinero (aparentemente), la ciencia nunca duerme.

* También señalan las dificultades para detectar y monitorear las floraciones debajo del hielo porque enfoques basados ​​en satélites – utilizado para monitorear los niveles de clorofila en tierra, en agua dulce y en los océanos para dar una estimación de la fotosíntesis, por lo tanto, NPP: no puede detectar la clorofila a través del hielo. Esto probablemente explique en parte por qué es probable que se hayan subestimado las floraciones bajo el hielo y se haya subestimado su contribución a la ecología oceánica.