La reproducción asexual a través de semillas (apomixis) es un mecanismo de especiación importante en las angiospermas, pero su frecuencia se desconoce en gran medida. Mráz y Zdvořák utilizó la detección de semillas por citometría de flujo para desentrañar las vías reproductivas en más de 50 Hierio s.str. taxones (Asteraceae) muestreados en toda Europa.

Descubrieron que los taxones diploides producían sus semillas únicamente después de la doble fertilización, es decir, sexualmente, mientras que los taxones poliploides se reproducían estrictamente de forma apomíctica. Sin embargo, también se registró una reproducción sexual muy rara en ciertos poliploides. Esta es la primera evidencia de sexualidad funcional en miembros poliploides del género. Si bien la apomixis estricta puede mejorar las habilidades de colonización a través de una mayor seguridad reproductiva, la sexualidad residual aumenta la variación genética en los poliploides asexuales.