Las plantas tienen una multitud de estrategias para sobrevivir a la sequía. La tolerancia a la deshidratación (DhT) es una de esas estrategias que brinda la oportunidad de identificar genes clave, rasgos fisiológicos y factores ecológicos que podrían usarse para reducir la pérdida de cultivos y especies debido a la sequía. Aquí, Marcas et al. demostró que Marchantia inflexa, una hepática tropical, tiene DhT moderada.

Esquema de la configuración del ensayo de deshidratación.
Esquema de la configuración del ensayo de deshidratación. Cada caja contenía una muestra de tejido de cada una de las 18 líneas genéticas. Cada muestra se colocó en una placa de Petri junto con un solo disco de papel de filtro y 200 μL de agua destilada. La cámara de deshidratación se colocó en una cámara de crecimiento con una temperatura constante de 13 °C y un ciclo de 12 horas de luz/12 horas de oscuridad. Imagen de Marks et al. (2016)

Curiosamente, M inflexa tiene la capacidad de aclimatarse a diferentes niveles de humedad ambiental, lo que sugiere que DhT es plástico en esta especie. Los autores demuestran que los machos son menos DhT que las hembras, lo que puede explicar las proporciones sexuales sesgadas de hembras observadas en esta y muchas especies de briófitas.